La roca de un cometa creó una bola de luz en el cielo de España en mayo

La roca entró en la atmósfera a 161.000 km/h en Badajoz y recorrió todo Portugal hasta desintegrarse.

Redes sociales como X o Instagram se han llenado de imágenes de una bola de luz iluminando el cielo nocturno en España la noche del 18 al 19 de mayo. 

• Una estela de color azul comienza a percibirse en el cielo, que instantes después se ilumina considerablemente hasta formar una gran bola de luz, como se puede ver en los vídeos que se están compartiendo.

José María Madiedo, doctor en astrofísica y química en el Instituto de Astrofísica de Andalucía-CSIC, explica en conversación con Newtral.es que lo que se vio ayer en el cielo de España fue “la bola de luz producida por la entrada en la atmósfera terrestre de una roca que venía de un comenta”. 

• “La roca en realidad no se vio, lo que sucedió es que iba a una velocidad altísima y debido al rozamiento con el aire se puso incandescente”, explica Madiedo. De esa manera, lo que se vio fue la luz que produjo “esa incandescencia”. Según el doctor, esta bola de luz viajó por la atmósfera a 161.000 km/h.

La trayectoria de la bola de luz en España. Esta bola de luz fue grabada por los detectores que el proyecto Smart, del Instituto de Astrofísica de Andalucía, tiene en distintos observatorios de la península. Según Madiedo, “gracias a las distintas imágenes de los observatorios se puede hacer una triangulación de la trayectoria que siguió en la atmósfera”. Pero también más detalles, explica el doctor, como la altura en la que se inició y a la que llegó.

• Se sabe que la roca comenzó en Badajoz, cerca de la localidad de Don Benito, continuó hacia el noroeste, atravesó Portugal y finalizó sobre el Atlántico, frente a la costa de la frontera entre Galicia y Portugal, como recogió Madiedo en un mapa en sus redes sociales y como explica a Newtral.es.

No hay restos físicos. De la roca y la bola de luz que se ve surcar el cielo de España no llegaron restos físicos al suelo –en este caso habría sido al Atlántico–, como afirma Madiedo, “ya que no profundizó lo suficiente en la atmósfera”. “Se desintegró todo completamente”, asegura. Aun así, como explica el astrofísico y químico, se puede saber la composición química de la roca por la luz que emitió al entrar en contacto con la atmósfera. Esto se haría a través de un estudio de espectroscopia.

Fuentes

Imágenes en X e Instagram

José María Madiedo, doctor en astrofísica y química en el Instituto de Astrofísica de Andalucía-CSIC