Así funciona el sistema de alertas alimentarias europeas RASFF

La red entre Estados miembros controla que los alimentos que llegan a la UE cumplan los estándares sanitarios.

En los últimos meses han circulado por redes sociales y medios de comunicación varias alertas alimentarias en Europa, especialmente sobre alimentos procedentes de Marruecos, y muchas veces fuera de contexto. En realidad, estas notificaciones son habituales en productos de todos los orígenes debido a los controles de la Unión Europea. 

¿Quién vigila que los alimentos que entran a Europa no estén contaminados? Existe una red europea llamada Sistema de Alerta Rápida de Piensos y Comidas (RASFF, por sus siglas en inglés) que permite que Estados miembros intercambien información de forma rápida y eficiente en caso de detectarse una alerta alimentaria con riesgo para la salud. 

¿Qué países forman parte de la red? Los 27 Estados miembros de la UE forman parte del RASFF, junto con la Comisión Europea y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), Islandia, Liechtenstein y Noruega.

• Los controles se hacen en los pasos de frontera entre países, como explican a Newtral.es desde la Comisión Europea. 
• En ellos se toman muestras de alimentos y se inspecciona que cumplan los estándares sanitarios de la UE. 
• Si se observa alguna alerta alimentaria, se comunica a la Comisión Europea, quien comprueba la información y, a través de la red RASFF, lo notifica al resto de países para que puedan tomar medidas y evitar que el alimento contaminado pueda entrar por otro paso fronterizo.
• Así, las autoridades pueden coordinarse y evitar que los alimentos contaminados lleguen a los consumidores. La red RASFF está operativa las 24 horas del día.

No todas las notificaciones son iguales. Según su gravedad (seria, no seria o indefinida) y la rapidez de acción que se precise, la notificación de la contaminación alimentaria puede ser de alerta, de información, rechazo en frontera o noticia.

Información pública. La red tiene un buscador en su web donde cualquier persona puede acceder a toda la información sobre las alertas alimentarias europeas notificadas. 

• También existe una Unidad de Riesgos Emergentes (Emrisk) que vigila los datos de alertas de la red RASFF en busca de posibles patrones para poder actuar rápidamente.