Дональд Трамп и Верховный суд: «место в шлюпке и круг»
Принятое Верховным судом США постановление о том, что бывшие президенты должны быть защищены от судебного преследования за официальные действия, которые они совершили во время пребывания у власти, вызвало значительную критику политиков и юристов, оно приведет к пересмотру уголовных дел против Дональда Трампа и, вероятно, повлияет на исход президентских выборов в ноябре этого года.
В постановлении суда говорится, что, в соответствии с конституционным принципом разделения властей на законодательную, исполнительную и судебную, «природа президентской власти дает бывшему президенту право на абсолютный иммунитет от уголовного преследования за действия, совершенные в рамках его основных конституционных полномочий». Также предполагается иммунитет от уголовного преследования за его другие официальные действия при некоторых обстоятельствах. Но иммунитет не распространяется на неофициальные, непрезидентские действия.
Соответственно, теперь все суды низшей инстанции, у которых есть дела против Трампа, должны пересмотреть свои обвинения, чтобы определить, какие из них подпадают под определение «официальных действий» в осуществление президентских полномочий, а какие являются его действиями как частного лица, обычного гражданина США.
Прежде всего, это касается трех уголовных дел против Трампа: по событиям 6 января 2021 года – подстрекательство штурма здания Конгресса в попытке сорвать утверждение результатов выборов 2020 года и законную передачу власти победившему Дж. Байдену; дела о незаконном хранении сверхсекретных документов в его имении Мар-а-Лаго и обвинения в нарушении избирательного законодательства в штате Джорджия.
В меньшей степени эти новые нормы относятся к суду над Трампом в Манхеттене, где он обвинен в фальсификации финансовых документов для сокрытия выплат денег за молчание порно-звезде Сторми Дэниелс.. Суд по этому дел был закончен, вердикт присяжных о виновности вынесен, ожидалось вынесение приговора о наказании Трампа.
Поскольку вопрос о иммунитете бывшему президенту за его действия на посту лидера страны был поднят адвокатами Трампа во время подготовки к суду по его обвинению в попытке путча 6 января 2021 года, постановление Верховного суда направлено прежде всего в суд первой инстанции округа Колумбия (Вашингтон). Согласно этому постановлению, судья окружного суда Таня Чаткэн должна решить три группы вопросов по поводу обвинений: какие действия президента подпадают под основные конституционные полномочия президента и не могут подвергаться судебному преследованию; какие действия Трампа являются официальными, но могут подлежать судебному преследованию, поскольку они не касаются основных функций президента; наконец, какие из его действий подлежат судебному преследованию, поскольку они представляют собой частное поведение Трампа, например как кандидата на президентский пост.
Согласно Конституции, основных, исключительных президентских полномочий немного – руководство вооруженными силами в качестве верховного главнокомандующего, руководство внешней политикой, назначение правительственных чиновников и судей, помилование обвиненных. Основные споры будут происходить вокруг всех остальных действий –какие из них подлежат судебному преследованию, а какие от него защищены.
Очевидно, что демарш адвокатов Трампа достиг своей главной цели – подготовленный судьей Чаткэн суд, назначенный на 4 марта, не состоялся и почти наверняка не состоится до выборов 5 ноября. Даже, если он и состоится после этой даты, то утонет в апелляциях еще на год или дольше. Если же на выборах победит Трамп, то он вообще может заменить генерального прокурора, специального прокурора по этому делу о попытке государственного переворота, которые его закроют.
Тем не менее, подготовка к судебному процессу со скрипом, но продолжается. Судья Чаткэн, вероятно, проведет слушание с участием прокуроров и адвокатов Трампа, на котором они будут дотошно дискутировать, какие официальные акты могут подлежать судебному преследованию, а какие нет. Может быть это выльется в «мини-судебный процесс». Максимум, что может произойти до выборов 5 ноября, это определение списка акций бывшего президента, по которым будут заново предъявлены обвинения, и заново до суда дело может дойти к июню 2025 года – если Трамп не победит.
Фактически, самое главное из четырех уголовных дел против Трампа – о попытке насильственного удержания власти – зависло, или вообще провалилось.
Еще в феврале, в процессе обсуждения требований адвокатов Трампа об амнистии президента за любые его действия на президентском посту, прокуроры приводили гипотетическую, кажущуюся абсурдной, ситуацию, когда президент надумает устранить политического конкурента и пошлет спецназ для его убийства – что же и такое действие подпадет под иммунитет?
Этот вопрос снова возник на устной дискуссии в Верховном суде в процессе подготовки данного постановления, в котором принимали участие, как представители обвинения, так и адвокаты Трампа. Они снова подтвердили свою логику: если президент посчитает нужным, он может приказать убить политического оппонента и должен обладать иммунитетом от уголовного преследования. На что судья Е.Каган спросила, «а что, если .президент прикажет военным устроить государственный переворот?». По мнению адвоката Трампа Д.Соера, это также был бы «официальный акт», и единственная возможность обвинить президента в его незаконности, преступности это осуждение его в Сенате, импичмент, то есть отстранение от должности, и только затем уголовное преследование. Фактически, постановление Верховного суда подтвердило эту логику.
Если бы Трамп в то время, в январе 2021 года мог предвидеть такое нынешнее постановление Верховного суда, он бы послал на штурм Капитолия и устранения несговорчивого вице-президента М. Пенса не крайне правых волонтеров из «Гордых ребят» или «Хранителей присяги», а «Национальную гвардию» или «Морских котиков», то сейчас бы он заканчивал свой второй срок в Белом доме.
Постановление Верховного суда не стало единодушным решением его членов. Оно было принято большинством из шести консервативных судей, из которых трое были назначены Трампом, при трех либеральных судьях, выразивших несогласие с решением суда. Одна из них, Соня Сотомайор заявила, что консервативное большинство «предоставляет бывшему президенту Трампу весь иммунитет, о котором он просил, и даже больше».
Например, его соратники – подельники в суде о препятствовании избирательному процессу в Джорджии – за создание фиктивных списков выборщиков, давление на работников избирательных участков с целью пересчета голосов, угрозы физической расправы таким работникам уже отбывают срок или приговорены к миллионным штрафам. А их руководитель всего процесса отмены результатов выборов, Дональд Трамп, который в конце кампании звонил госсекретарю штата и требовал «найти», т.е.приписать ему недостающие голоса; теперь, вероятно, в результате постановления Верховного суда избежит уголовного преследования. Адвокаты представят это как «официальный акт президента», обеспокоенного, как ему докладывали, нарушениями при подсчете голосов на выборах, а тем более при почтовом голосовании, который хотел добиться справедливости на выборах. Как отметила судья С. Сотомайор в своем особом мнении, несогласным с решением большинства Верховного суда, «категории президентских действий, которые можно считать неофициальными, суждено быть исчезающе малой. Любое использование официальной власти в любых целях, даже самых коррумпированных …остается официальным и неприкосновенным».
Единственное уголовное дело, которое может дойти до приговора, это дело о выплате «денег за молчание» (hush money) порно-актрисе Сторми Дэниелс чтобы предотвратить публикацию накануне выборов 2016 года её мемуаров о сексуальной связи с Трампом, имевшей место в прошлом. Судебный процесс, включая показания актрисы и главного свидетеля, адвоката Трампа и его «решалы» М. Коэна, широко освещались в печати. Аргументы прокуроров и факты свидетелей убедили присяжных в справедливости обвинения, и они единогласно вынесли вердикт о виновности Трампа в фальсификации финансовых документов, чтобы скрыть выплату взятки. На 11 июля было назначено вынесение приговора, который мог колебаться от штрафа до 4 лет тюрьмы. Теперь адвокаты Трампа обратились в суд с требованием пересмотра дела, поскольку часть доказательств вины Трампа, которые были представлены присяжным, основывалась на секретных переговорах Трампа, уже президента, в январе 2017 года и они подпадают под иммунитет, как «официальные действия» президента. Судья Х.Мерчан принял их заявление к рассмотрению и назначил вынесение решения по нему на 6 сентября, а объявление приговора – на 18 сентября.
Сейчас напряжение избирательной кампании достигло небывалого накала, особенно после неудачного выступления Дж. Байдена на дебатах с Трампом, который несколько опережает президента по рейтингам избирателей. До сентября ситуация в предвыборной гонке будет не раз меняться, в частности под влиянием съездов двух партий. Исход судебного дела по «деньгам за молчание» - единственного из уголовных дел против Дональда Трампа, дошедшего до суда, может оказаться той дополнительной соломинкой на спине верблюда.