Quiénes son los miembros del colegio electoral en Estados Unidos, cómo se eligen y cuál es su función

Este grupo funciona como un “punto medio” entre el voto popular y el voto del Congreso.

El sistema electoral en Estados Unidos es indirecto, es decir, los ciudadanos no eligen directamente al candidato a presidente, sino que indican a los miembros del Colegio Electoral a quien deben votar. 

¿Qué es el Colegio Electoral? Es un grupo (college, en inglés) de electores designados por cada partido político de cada uno de los 50 Estados y Washington D.C. que comprometen su voto al resultado de la votación popular a favor de una de las candidaturas a presidente y vicepresidente.

• Los ciudadanos de EEUU votan al elector de su candidato favorito y posteriormente estos votan por el candidato en cuestión en un proceso (no un lugar) que se conoce como Colegio Electoral.

• Por ejemplo, si la mayoría del voto popular de California es favorable a Joe Biden, él podrá sumar todos los votos electorales de ese Estado. La única excepción a este proceso son Maine y Nebraska, que pueden dividir sus electores entre los candidatos ganadores a nivel Estatal y en los distritos individuales.

¿Por qué existen? La incorporación de la figura del elector se incluyó en la Constitución para que estos funcionasen como “un punto medio” entre el voto popular y la votación en el Congreso.

¿Cuántos hay? En total hay 538 miembros del colegio electoral en Estados Unidos. La cifra es la suma de los 100 senadores, 435 miembros de la Cámara de Representantes y tres legisladores más que corresponden a Washington D.C.

• Cada Estado cuenta con un número de electores asignado igual al número total de senadores y representantes a que el Estado tenga derecho en el Congreso; pero ningún senador o representante ni persona que ocupe un cargo de confianza o remunerado en los Estados Unidos será designado elector.
• Los que más votos electorales tienen son California (54), Texas (40), Nueva York (28), Florida (30), Pennsylvania (19) y Ohio (17).

¿Cómo se elige a los miembros del colegio electoral? Elegir a un elector es un proceso que consta de dos partes:

• Los partidos políticos emiten un primer listado con electores potenciales en algún momento (sin definir) previo a las elecciones. 
• Los ciudadanos de cada Estado eligen a sus electores a través del voto. 

¿Cuándo votan? La Constitución establece en su artículo 2 que el Congreso puede fijar la época en la que los partidos deben designar a los electores, así como el día en que estos deben emitir sus votos, que deberá ser el mismo en todo el país. 

• Los electores no votan dos veces. Ellos votan en las elecciones como el resto de ciudadanos y todavía no son electores, sino que se votan a sí mismos. 
• La Constitución no exige que los electores voten por el candidato elegido por el voto popular de su Estado. 
• Son los únicos que están votando de forma directa al presidente, algo que hacen en la reunión de electores que se celebra el primer lunes después del segundo miércoles de diciembre. 

Requisitos para ser miembro del colegio electoral. El artículo 2 de la Constitución establece que no pueden serlo aquellas personas que ocupen un cargo de confianza remunerado y la 14ª Enmienda en su sección segunda indica que ningún funcionario que haya participado en “insurrecciones” podrá serlo. 

Fuentes

USAgov

Librería del Congreso de Estados Unidos

Archivo nacional de Estados Unidos

14ª Enmienda de la Constitución de Estados Unidos

Constitución de Estados Unidos