Стрекоз научили искать ртуть в природе

Новый метод оказался очень простым и дешевым. И он уже позволил ученым кое-что узнать.

Американские ученые придумали способ, который поможет измерять ртутное загрязнение природы с помощью стрекоз. Исследование провели специалисты из Геологической службы США, Службы национальных парков и Аппалачского горного клуба. О своей работе они рассказали в журнале Environmental Science & Technology.

Как отметили ученые, анализ с помощью рыб или птиц — дорогой и сложный. А еще не всегда удается найти подходящие виды животных. Оказалось, что узнать о наличии ртути можно с помощью стрекоз. В этом исследователям помогли добровольцы. Они нашли личинки насекомых в источниках воды в 150 национальных парках, а затем отправили их специалистам.

Ученые проанализировали личинки с помощью специального прибора. Устройство выявляет ртутные загрязнители. По словам исследователей, результаты оказались «удивительными». Стрекозы могут обитать в более сухих районах по сравнению с животными, которых используют для анализа. Есть и другие преимущества. Личинок много, их проще собирать и изучать.

Как выяснили исследователи, ртуть попадает в различные места на Земле через окружающую среду. В регионах с лесами и повышенной влажностью опасный металл прилипает к листьям, а в других местах — с дождями или снегом. Постепенно вещество попадает в организм животных, а затем и человека. По словам экспертов, ртуть особенно негативно влияет на молодых людей. Она ухудшает развитие мозга и репродуктивные функции.