Камни возрастом 2,5 млрд лет «переписали» историю Земли

Ученые Смитсоновского института провели новое исследование древних пород — «капсул времени», возраст которых составляет не менее 2,5 млрд лет. Результаты пролили свет на химическую историю мантии Земли и расширили понимание самых ранних геологических процессов на планете.

Исследование было сосредоточено на изучении группы пород, собранных со дна моря. У них нашли необычные геохимические свойства, доказывающие, что они расплавились до экстремальной степени с очень низким уровнем окисления во время архейского эона (~2,5 млрд лет назад). Ученые узнали, что мантия Земли в целом сохранила стабильное состояние окисления с тех пор, как образовались эти породы. Новые данные разнятся с более ранними предположениями геологов, пишет SciTechDaily.

«Древние породы, которые мы изучали, в 10 000 раз менее окислены, чем типичные современные породы мантии. У нас есть доказательства того, что это связано со временем плавления: они расплавились глубоко в Земле во время архея, когда мантия была намного горячее, чем сегодня», — комментирует Элизабет Коттрелл, заведующая отделом минералогии музея, куратор Национальной коллекции горных пород и соавтор исследования.

Изучаемые породы были собраны в двух местах: хребет Гаккеля около Северного полюса и Юго-Западный Индийский хребет между Африкой и Антарктидой. Эти места — границы тектонических плит, которые движутся с низкой скоростью. Медленный темп означает, что с вулканической точки зрения они относительно спокойны по сравнению с более быстро распространяющимися хребтами, которые усеяны вулканами. Породы, собранные из этих мест, с большей вероятностью являются образцами самой мантии.