Поедающая мозг инфекция обнаружена в водоемах

Исследователи полагают, что изменение климата вскоре вызовет рост заболеваемости Naegleria fowleri — болезнью, «поедающей мозг». Рассказываем, какие симптомы выделяют ученые, почему инфекцию тяжело выявить и с какими заболеваниями ее можно спутать. Лето 2023 года было самым жарким за последние 2000 лет, и лето этого года обещает быть таким же знойным. В разгар сезона пресноводные озера и бассейны будут заполнены людьми, пытающимися охладиться. Но когда температура пресноводных вод повышается, обитающие в них организмы меняются, создавая вредные или даже смертельные угрозы для купающихся. Naegleria fowleri — одна из таких угроз, которая, похоже, готова заразить большое количество людей. N. fowleri — одноклеточный организм, который любит теплые температуры, живет в почве и пресной воде и питается бактериями, как и многие другие в своем роде. Амеба может скрываться в озерах, реках, горячих источниках, колодезной воде, водопроводной воде и плохо обслуживаемых бассейнах. Что пугает в этом крошечном организме, так это то, что он может проникать в мозг по нервам в носу, а затем уничтожать клетки мозга. Эта редкая инфекция может привести к летальному исходу, называемому первичным амебным менингоэнцефалитом (ПAM), поэтому N. fowleri широко известна как «амеба, поедающая мозг». Хотя все случаи ПAM вызваны инфекцией N. fowleri, иногда это смертельное заболевание может быть ошибочно диагностировано как другие, более распространенные инфекции нервной системы — например, бактериальный менингит и вирусный энцефалит. Симптомы инфекции обычно проявляются через 1-12 дней после контакта человека с амебой, а пациенты умирают в течение 1-18 дней после появления признаков заболевания. Тестирование на N. fowleri является медленным процессом, что еще больше усложняет диагностику, и на сегодняшний день в мире не существует специальных препаратов для уничтожения амебы. Исторически диагностированные инфекции N. fowleri были сосредоточены в более теплых южных штатах США. Однако в последние годы амеба была обнаружена на севере, в том числе в Айове, Небраске и Миннесоте. Причиной этого является изменение климата. Инфекции, наблюдаемые в северных широтах, заставляют исследователей беспокоиться о том, что повышение температуры может сделать N. fowleri более распространенными. Лейга Шталь, преподаватель Университета Алабамы, недавно опубликовала работу по определению того, как изменения в окружающей среде влияют на рост популяций N. fowleri . Шталь обнаружил, что инфекция может выдерживать высокие перепады температур, чего не могут другие микроорганизмы, переносимые водой. По словам ученого, амеба может выживать при различных температурах. То есть, она может расти в воде до 46 градусов. Масштабные изменения в источниках пресной воды уже совпали с увеличением числа случаев обнаружения N. fowleri как в южных, так и в северных широтах. И все же, как это ни парадоксально, значительного всплеска подтвержденных случаев заражения амебами, поедающими мозг, пока не произошло. Ученые по-прежнему наблюдают от одного до двух случаев в год. Ранее упомянутые трудности в диагностике инфекции N. fowleri могут свидетельствовать о том, что о случаях заболевания просто не сообщается. Кроме того, фактические данные подтверждают идею о том, что сведения о случаях заболевания могут быть занижены из-за отсутствия у медицинского персонала знаний об очень редкой инфекции, а также из-за того, что вскрытия умерших пациентов проводятся не всегда.