Zifios, tiburones ballena… así es el Mar de las Calmas de El Hierro que quieren convertir en el primer parque nacional marino

Buceadores de la isla y el Ministerio para la Transición Ecológica explican qué características hacen de este lugar un espacio “único”.

En las profundidades de las aguas que bañan la isla del Hierro vive una de las comunidades de zifios “más importantes del mundo”. Estos enigmáticos animales marinos, conocidos por ser buceadores profesionales, siguen siendo unos grandes desconocidos porque solo pasan un 8% de su tiempo en superficie, y ello pese a ser la segunda familia con mayor número de especies dentro de los cetáceos. Hawái, Bahamas y Canadá son, junto a Canarias, los puntos donde se han encontrado las poblaciones más importantes de zifios. Y ese es uno de los motivos por los que el Mar de las Calmas del Hierro está más cerca de convertirse en el primer parque nacional puramente marino de España.

La declaración como parque nacional. El Ministerio de Transición Ecológica (Miteco) ha propuesto convertir las 24.000 hectáreas del Mar de las Calmas en parque nacional porque considera que este espacio cuenta con unos valores “únicos” que “merecen” unas acciones de conservación “preferentes”.

• España cuenta con dos parques nacionales marítimo-terrestres: las Islas Cíes, en Galicia, y la isla de Cabrera, en Baleares, pero ninguno era marino en su totalidad.
  
• La declaración definitiva será posible si las Cortes Generales votan a favor de una ley para ello.

Qué tiene de especial. Susana, una buceadora de la zona, cuenta a Newtral.es que el Mar de las Calmas es “impresionante” porque “se ha cuidado para que sea así”: “Se trata de una zona muy rica en biodiversidad porque las pescas son sostenibles y responsables: no se usan redes, los pescadores son artesanales. Además, tampoco se deja que pasen por aquí ferris grandes, lo que hace que los animales se acerquen a nosotros”.

• Tiburones ballena o tiburones solrayo son algunas de las especies que Susana y sus compañeros han podido avistar a tan solo tres metros de profundidad. Al ser una isla relativamente joven, sus “grandes profundidades, cuidadas, y cerca de la costa”, hacen que sea el hábitat perfecto para los zifios, “que de vez en cuando salen a saludarnos”.

El ministerio también detalla a Newtral.es otros motivos por los que quieren incorporarlo a la Red de Parques Nacionales:

• Contiene sistemas naturales no representados actualmente en la Red de Parques Nacionales, como emanaciones gaseosas submarinas.
  
• También alberga otras muy poco representadas, como veriles –barrancos bajo el mar–, escarpes –paredes submarinas profundas– y bajos rocosos o áreas pelágicas de paso –columnas de agua por las que circula la fauna–.
  
• Su fauna también lo hace especial, ya que cuenta con la reproducción y presencia de cetáceos como los zifios y grandes peces migratorios. 

Los trabajos. El Organismo Autónomo Parques Nacionales (OAPN), con la ayuda del Instituto Español de Oceanografía (IEO), lleva trabajando más de una década en el estudio e investigación de esta zona para conocer sus valores y la posibilidad de ser declarada parque nacional, señalan desde Miteco.

 
El pasado febrero se llevó a cabo una expedición durante 15 días de las aguas en la isla del Hierro por parte del Instituto Español de Oceanografía para conocer la biodiversidad de los fondos marinos profundos de la zona. También se contó con la población de El Hierro. Un equipo de expedición adquirió imágenes y muestras selectivas para evaluar el estado de conservación de los fondos marinos entre 100 y 1300 metros de profundidad.

Fuentes

Ministerio de Transición Ecológica

Universidad de La Laguna

Entrevista con Susana, buceadora de la isla de El Hierro