Небесная катапульта: Сатурн «вышвырнул» комету из Солнечной системы

Ученые проследили за уникальным астрономическим явлением: Сатурн вышвырнул в межзвездное пространство комету A117uUD, разогнав ее до скорости более 10 тысяч километров в час.

Комета A117uUD, обнаруженная системой предупреждения о воздействии астероидов ATLAS, была отправлена Сатурном в межзвездное пространство еще в 2022 году. Исследования показали, что фатальное сближение с газовым гигантам изменило орбиту кометы таким образом, что она сделалась сильно сплюснутой и эллиптической, что в итоге привело к ее выходу за пределы Солнечной системы.

Моделируя траекторию A117uUD, ученые выяснили, что она прямо сейчас отдаляется от Солнечной системы со скоростью порядка 10800 км/ч, что в четыре с половиной раза превышает максимальную скорость истребителя Lockheed Martin F-16.

Это уже второй раз, когда у ученых получается наблюдать выход кометы за пределы Солнечной системы после гравитационного маневра вокруг планеты. Первый такой случай был связан с кометой C/1980 E1 (Bowell), которая также была выброшена в межзвездное пространство в результате встречи с Юпитером в декабре 1980 года.

Путешествие к звездам

При первом наблюдении кометы исследователи предположили, что ее гиперболическая орбита может указывать на то, что она прибыла в Солнечную систему извне и просто пролетает ее насквозь. Тем не менее, дальнейший анализ ее траектории показал, что во всем замешан Сатурн, а сама комета сформировалась в Солнечной системе.