Важную гипотезу о Земле подтвердили ученые

Геологи обнаружили наиболее полную геологическую летопись в горной породе Порт-Аскаиг, которая подтверждает гипотезу «снежного кома Земли» в период Стертского оледенения, сообщает 56orb.

Это значимый этап в истории Земли, когда между 720 и 635 млн лет назад вся поверхность нашей планеты была покрыта толстым слоем льда. Этот период сыграл ключевую роль в возникновении сложной многоклеточной жизни. Стертское оледенение, длившееся около 60 миллионов лет, было первым из двух ледниковых периодов, характерных для криогенной эпохи Земли. Тогда лед покрывал почти весь земной шар, доходя до экватора. До этого эпохального события Земля отличалась жарким и влажным тропическим климатом, а жизнь была представлена только одноклеточными организмами. Геологические данные свидетельствуют, что ледниковые периоды значительно формировали ландшафты, за которыми следовали масштабные эрозии. Формация Порт-Аскайг на архипелаге Гарвеллакс может служить геологическим свидетельством стертского оледенения. Она включает в себя чередование гляциогенных диамиктитов и негляциогенных песчаников.

Однако последствия столь долговременного и обширного оледенения, как стертское, до сих пор остаются мало исследованными.

Для анализа исследователи собрали образцы песчаника из двух формаций: Порт-Аскайг и Гарбх Эйлих. Они провели анализ цирконовых кристаллов и геохимические исследования, чтобы точно датировать породы. Выяснилось, что породы сформировались от 720 до 662 млн лет назад. Эти данные указывают на четкий переход от жаркого влажного климата к снежной «Земле-снежку».

Однако ледяные покровы быстро исчезли, и за этим последовало быстрое появление многоклеточной жизни, схожей по формам с организмами 500 миллионов лет назад.

В неблагоприятных условиях жизни одноклеточные организмы научились сотрудничать, что способствовало возникновению многоклеточных форм. Исследователи полагают, что полученные данные могут обосновывать необходимость рассматривать Порт-Аскайг как маркер начала криогенного периода.