Ученые нашли жуткого паука-манипулятора

Членистоногий охотится на светлячков, заставляет их подавать сигналы с помощью яда, а после заманивает в свои сети еще больше добычи.

Неприметный паук «Araneus ventricosus», распространенный на территории Китая, Японии и Кореи, похоже, обладает способностями манипулятора. По крайней мере, именно это заметили ученые в рамках наблюдений за членистоногим. Судя по всему, представители этого вида ловят самцов светлячков и каким-то образом заставляют их мигать сигнальными паттернами, чтобы приманить других насекомых. Закономерный финал — они тоже оказываются в смертельной ловушке.

Интересно, как именно произошло это жуткое открытие. Синьхуа Фу изучал сигналы ухаживания светлячков в дикой природе, когда заметил паутину — в ней были только самцы светящихся насекомых. Позже энтомолог обнаружил массу подобных ловушек, так что это была закономерность. Вероятно, попадая в липкую сеть, особи мужского пола по неизвестной причине начинали сигнализировать своим собратьям «женским» способом, привлекая их для спаривания.

Тут стоит пояснить. Светлячки призывают к размножению по-разному, в зависимости от пола. Самцы делают этого двумя фонарями в брюшке, создавая многосигнальные цепочки импульсов. А самки, наоборот, используют только один фонарь и выдают одиночные «вспышки». Таким образом насекомые ориентируются в темноте и летят в нужную сторону. Но в данном случае мужские особи меняли паттерн поведения и сигнализировали, будто они женские особи.