BepiColombo выйдет на орбиту Меркурия почти на год позже запланированного

Проблемы с двигателями зонда привели к пересмотру траектории полета.

Европейское космическое агентство (ESA) сообщило об изменениях в планах совместной с Японией миссии BepiColombo. Космический аппарат, состоящий из двух зондов, прикрепленных к транспортной платформе, прибудет на орбиту Меркурия не в декабре 2025 года, а в ноябре 2026-го. К этому привели проблемы, возникшие с работой двигателя.

Миссия была запущена еще в октябре 2018 года. Однако для выхода на орбиту самой близкой к Солнцу планеты необходимо преодолеть сложный путь, включающий как маневры с помощью двигателей, так и пролеты рядом с Землей, Венерой и Меркурием для гравитационной корректировки траектории.

В апреле 2024 года инженеры заметили проблему в работе основного двигателя аппарата. Он не выдавал необходимую тягу. Попытки исправить сбой позволили увеличить мощность силовой установки, но она достигла лишь 90% от номинальной. Причиной сбоя стало нарушение в системе электропитания. Ввиду новых обстоятельств команда миссии переработала траекторию полета BepiColombo, чтобы даже с этими трудностями он достиг орбиты Меркурия и приступил к выполнению научных задач.