Cell Genomics: неандертальцы могли вымереть из-за слабой социализации

Новое исследование подтверждает гипотезу о том, что социальная структура неандертальцев заметно отличалась от той, что наблюдается у ранних современных людей, которые, похоже, имели более тесные связи. Результаты опубликованы в журнале Cell Genomics.

В последние годы ученые выдвигали различные теории о том, почему современные люди выжили, в то время как неандертальцы вымерли примерно 40 000 лет назад.

В ходе работы исследователи обнаружили останки неандертальца-мужчины в пещере на юге Франции, что поддерживает предположение о негативном влиянии изоляции на выживание неандертальцев. Анализ геномов указывает на высокий уровень инбридинга и низкое генетическое разнообразие у неандертальцев, которые существовали в небольших группах. В отличие от них, ранние современные люди, вероятно, имели более широкие контакты и обмен опытом.

Ученые также отметили, что в Сибири ранние современные люди создавали брачные сети, что помогало предотвращать инбридинг.

«Социальная структура неандертальцев была иной, чем у ранних современных людей, которые, похоже, имели более сложные связи», — говорит один из авторов исследования, доцент Мартин Сикора из Института Глобуса.

Анализ оставшихся образцов неандертальской ДНК показывает, что изолированные группы могли существовать в Западной Европе до их исчезновения. Новые находки предоставляют дополнительные доказательства ключевой идеи о влиянии социальной организации на выживание.