Астрономы увидели раздутую и асимметричную экзопланету

За находкой наблюдают с помощью телескопа «Джеймс Уэбб». Новая планета выглядит странно из-за особенностей атмосферы.

Международная группа исследователей, включая астрономов Аризонского университета, с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» наблюдала атмосферу горячей и уникально раздутой экзопланеты WASP-107b. По размерам она сопоставима с Юпитером, при этом ее масса составляет всего одну десятую часть его массы, пишет Phys.org.

Ученые обнаружили, что экзопланета имеет восточно-западную асимметрию в своей атмосфере. Это значит, что атмосферные характеристики, включая температуру и свойства облаков, различаются между восточным и западным полушариями планеты. Определение того, существует ли эта асимметрия на самом деле или нет, имеет решающее значение для понимания климата, динамики атмосферы и погодных условий планет, существующих за пределами нашей Солнечной системы.

Экзопланета WASP-107b приливно захвачена своей звездой, то есть она всегда повернута одной и той же стороной к звезде, вокруг которой она вращается. Используя новые технологии и беспрецедентную точность «Джеймса Уэбба», исследователи смогли разделить сигналы с восточной и западной сторон экзопланеты и получить более целенаправленное представление о конкретных процессах, происходящих в ее атмосфере.

Находка уникальна тем, что имеет очень низкую плотность и относительно низкую гравитацию, в результате чего ее атмосфера более раздута, чем у других экзопланет такой массы. «В нашей Солнечной системе нет ничего подобного. Это уникально даже среди экзопланет», — комментирует ведущий автор исследования Мэтью Мерфи, аспирант обсерватории Стюарда при Университете Альберты.