Дайверы подняли со дна затопленной пещеры черепа карибских обезьян

Находка не только пополнила и без того небольшую коллекцию останков местных приматов, но и навела ученых сразу на несколько открытий. Среди них примерные размеры животных и строение их челюсти.

Латиноамериканские обезьяны вымерли в течение последних 10 000 лет, но ученые до сих пор не знают, что стало причиной. Тем более, археологам удавалось раскопать не так много останков костей — всего несколько фрагментов челюсти и лодыжки, намекающих на «недостающий отрезок эволюционной истории приматов». Но около 10 лет назад ситуация изменилась, когда дайверы начали исследовать затопленные гроты Карибских остров.

Как указано в последнем сообщении, в пещерной системе Куэва-Мачо на острове Эспаньола были найдены четыре новых черепа, а также три мандибулы. С учетом предыдущих открытий, теперь вид обезьян «Antillothrix bernensis» насчитывает около десятка известных особей. Вроде бы, не очень много, но эта коллекция уже позволяет описать размеры, половые различия, рацион питания и даже социальную жизнь.

После анализа новых окаменелостей, исследователи установили несколько нюансов. Во-первых, самцы и самки Antillothrix bernensis были одинакового размера — до 3,4 килограмм. Это, кстати, означает отсутствие жесткой конкуренции во время спаривания и большие размеры семейных групп, где все зависят от родителей. А во-вторых, животные не имели зубов мудрости, что редко встречается у приматов.