Три милосердных Елисаветы

11 октября отмечается годовщина обретения в 1918 году мощей преподобномученицы Елисаветы Феодоровны (празднование установлено по благословению Святейшего Патриарха Кирилла 7 июня 2016 года). В жизни великой княгини, прославленной Церковью в лике новомучеников, было две Елизаветы, которые являлись для нее важными ориентирами, верстовыми столбами, указывающими путь.

Первая из них – Елизавета Тюрингская (Венгерская), католическая святая, в честь которой назвали маленькую принцессу Эллу, хотя она и была крещена родителями в Лютеранской церкви. Дело в том, что та считалась родоначальницей рода герцогов Гессенских, к которому принадлежал отец будущей преподобномученицы.

А вторая Елизавета – праведная родительница святого Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, которая стала небесной покровительницей великой княгини Елисаветы Феодоровны уже в России, когда после нескольких лет брака с великим князем Сергеем Александровичем она пришла к важнейшему для нее выбору – принятию Православия. «Я перехожу из чистого убеждения; чувствую, что это самая высокая религия, и что я сделаю это с верой, с глубоким убеждением и уверенностью, что на это есть Божие благословение», – написала тогда будущая святая.

Очень важная черта, которая объединяет этих трех Елизавет, – верующее, любящее Бога и людей сердце, побуждавшее их в том числе к деятельному проявлению этой любви в делах милосердия и благотворительности.

«Мать бедных»

Что мы знаем о Елизавете Тюрингской, жившей в XIII веке, во времена крестовых походов? Она была дочерью короля Венгрии и в очень раннем возрасте оказалась помолвлена со своим будущим мужем, сыном тюрингского ландграфа (князя) Людвигом IV. Это был политический брак, свидетельство лояльности и залог мира. Девочку рано забрали из родного дома и перевезли в чужие земли, где она воспитывалась как невеста будущего князя Тюрингии.

При этом главными чертами ее характера стали скромность и добросердечие: вместо того, чтобы носить положенные ее статусу роскошные одеяния, употреблять в пищу изысканные блюда, проводить время в увеселениях, юная Елизавета предпочитала потратить сэкономленные средства на помощь обездоленным. Ее жизнеописание доносит до нас, что в годину лютого голода она кормила до 900 человек в день. 

Эта деятельность вначале велась Елизаветой с разрешения супруга, но впоследствии по наущению придворных тот пришел к мысли, что служение бедным имеющимся богатством и собственными трудами не к лицу супруге правителя и вообще является не более чем расточительством, а потому в конце концов просто запретил ей заниматься благотворительностью. Но даже прямой запрет не остановил Елизавету Тюрингскую, и она продолжила носить бедным еду, но уже тайно. Кстати, в Вартбурге есть памятник, запечатлевший момент из легенды, повествующей о том, что когда Людвиг застал жену с корзиной хлеба для голодных людей, он откинул прикрывавшую корзину ткань и увидел вместо еды благоухающие розы. Люди называли Елизавету «матерью бедных».

Оставшись в молодом возрасте вдовой с детьми после того, как ее муж погиб от чумы, отправившись в крестовый поход, Елизавета уже сама пережила тяжелейшие лишения и не имела даже крыши над головой, когда ее выгнали из Вартбурга. Случившееся стало поворотным моментом в ее жизни: в двадцать один год Елизавета приняла обет бедности и добывала пропитание тем, что пряла и продавала ткань. С тех пор все появлявшиеся у нее средства шли на помощь тем, кто страдал – от голода ли, от болезни ли, от отсутствия ли приюта либо иных тяжелых обстоятельств.

Особенностью основанного ею монастыря стало больничное служение – это была первая лечебница для бедных в тех землях. Причем она сама вместе с насельницами выхаживала больных и даже заботилась о прокаженных.

Скончалась Елизавета Тюрингская в возрасте двадцати четырех лет. Уже спустя четыре года после смерти, 1235 году, она была канонизирована папой Римским Григорием. «Современница крестовых походов, эта замечательная женщина отразила в себе настроение своей эпохи. Глубокое благочестие в ней соединялось с самоотверженною любовию к ближним», – отдавал должное Елизавете Тюрингской уже в XX веке архиепископ Анастасий (Грибановский).

Кстати, в роду этой венгерской и немецкой подвижницы есть и представительница Рюриковичей: Елизавета Тюрингская – правнучка Евфросинии Мстиславовны, внучки русского великого князя Владимира Мономаха, выданной замуж за венгерского короля Гейзу II.

Для будущей великой княгини Елизаветы Феодоровны с раннего детства был очень важен подвиг Елизаветы Тюрингской и самое главное в нем – милосердие. Развитию навыка практического доброделания во многом способствовала мать маленькой принцессы Эллы: герцогиня Алиса вместе с детьми посещала больницы, богадельни, приюты и давала им в меру сил участвовать в служении страждущим.

«Поступая по всем заповедям Господним…»

И по приезде в Россию, вступив в брак с великим князем Сергеем Александровичем, будущая преподобномученица не оставила дел милосердия. Здесь у нее появилась духовная связь с еще одной Елизаветой: небесной покровительницей великой княгини, когда она спустя четыре года после заключения брака по собственному убеждению и духовному выбору приняла Православие, стала праведная Елисавета, мать святого Иоанна Предтечи...

У нас нет подробного жития этой святой, но из Евангелия от Луки мы узнаём, что что они с супругом, священником Захарией, от юных лет и до старости жили, «поступая по всем заповедям Господним беспорочно».

Что значило это для народа израильского в ветхозаветные времена, мы знаем из книги Бытия и из призывов пророков и праведников, которые собраны в Библии. «Раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, одень его, и от единокровного твоего не укрывайся. Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет», – напоминал пророк Исаия (Ис. 58. 7-8). Он же научал людей: «Научитесь делать добро; ищите правды, спасайте угнетенного; защищайте сироту, вступайтесь за вдову» (Ис. 1. 14-17). В книге Товита говорится: «Из имения твоего подавай милостыню, и да не жалеет глаз твой, когда будешь творить милостыню. Ни от какого нищего не отвращай лица твоего, тогда и от тебя не отвратится лице Божие. Когда у тебя будет много, твори из того милостыню, и когда у тебя будет мало, не бойся творить милостыню и понемногу» (Тов. 4.7-10). А пророк Захария напоминал: «Так говорит Господь Саваоф: производите суд справедливый и оказывайте милость и сострадание каждый к брату своему; вдовы и сироты, пришельца и бедного не притесняйте и зла друг против друга не мыслите в сердце вашем». (Зах.7. 10-11).

Было ли нормативным в народе исполнение этих заповедей во времена, предшествовавшие пришествию Спасителя? Наверное, нет, ведь именно к немилосердным представителям народа израильского был обращен укор в рассказанной Господом притче о милосердном самарянине, который помог пострадавшему, в отличие от единоверных соплеменников. А значит, тем большее впечатление на окружающих производило неукоснительное благочестие и добросердечие праведных Захарии и Елисаветы. И потому столь необъяснимым казалось людям многолетнее бесчадие этой праведной пары, рассматривавшееся некоторыми как проклятие от Бога, но разрешившееся великим чудом Божиим – рождением Предтечи и Крестителя Господня Иоанна от находившихся в преклонных летах родителей.

«Восхожу в мир бедных и страдающих»

Имея перед собой два этих ориентира, строила свою жизнь третья Елисавета – будущая основательница обители милосердия, которая завершит свой земной путь мученической кончиной за Христа.

Например, когда началась русско-японская война, Елисавета Феодоровна занималась организацией помощи фронту: она пожертвовала большую сумму на формирование нескольких санитарных поездов, а прямо в залах Кремлевского дворца были организованы мастерские, где, в частности, шили необходимые предметы одежды, а также собирали и сортировали перед отправкой грузы с продовольствием, обмундированием, медикаментами и подарками для солдат.

Поворотным моментом для нее стало убийство в 1905 году террористом Каляевым великого князя Сергея Александровича. Став в молодые годы вдовой, великая княгиня, которой довелось своими руками собирать на носилки разбросанные взрывом останки супруга, уже на следующий день, несмотря на страшное горе, посетила в Яузской больнице смертельно раненого в том теракте кучера, а после пришла к убийце мужа в тюрьму, попросив того покаяться.

Имевшиеся в ее распоряжении драгоценности Елисавета Феодоровна продала и потратила вырученные деньги на постройку обители труда и милосердия. Кроме храма и жилых помещений там были амбулатория и приют с учебными классами для девочек-сирот. Марфо-Мариинская обитель была открыта в феврале 1909 года.

«Я оставляю блестящий мир, но вместе со всеми вами восхожу в более великий мир – в мир бедных и страдающих», – сказала Елисавета Феодоровна сестрам обители. Когда в следующем году епископ Трифон (Туркестанов) посвятил их в звание крестовых сестер любви и милосердия, архипастырь обратился к Елисавете Феодоровне со словами: «Эта одежда скроет Вас от мира, и мир будет скрыт от Вас, но она в то же время будет свидетельницей Вашей благотворной деятельности, которая воссияет пред Господом во славу Его».

Очень важной частью деятельности сестер обители было больничное служение, что напоминает нам о трудах Елизаветы Тюрингской, прародительницы преподобномученицы Елисаветы Феодоровны. В больнице Марфо-Мариинской обители работали лучшие врачи, причем операции проводились ими бесплатно. Елисавета Феодоровна и сама работала в клинике: ассистировала при операциях, делала перевязки, вела обход больных, заканчивавшийся порой за полночь; а бывало и так, что у постели особо тяжелого пациента она просиживала до рассвета. И все это – не считая иных послушаний и забот, а также неизменного молитвенного правила. Труды ее прерывались только на время сна, которое она проводила на простой деревянной кровати без матраца.

Елисавета Феодоровна также заботилась об образовании девочек из приюта, организовала общедоступную библиотеку для всех желающих, школу выходного дня для работниц фабрики, бесплатную трапезную. Преподобномученица сама посещала Хитров рынок – место, где находилось множество, как сейчас бы сказали, деклассированных людей, выпавших из общества или в силу неблагоприятных обстоятельств жизни, или из-за пристрастия к алкоголю и азартным играм. Она старалась вытащить из этой заражающей разложением атмосферы детей, уговаривая родителей отдать их ей на попечение – мальчиков и девочек Елисавета Феодоровна устраивала в приюты, учебные заведения или трудовые артели, в зависимости от пола и возраста. Елисавета Феодоровна организовала «дома призрения», где необходимый уход и содержание получали инвалиды и немощные в силу возраста люди. В годы Первой мировой войны великая княгиня и сестры ее обители заботились о раненых, причем некоторые сестры отправились в полевые госпитали.

Если бы не мировая война, а затем и переворот 1917 года, создававшаяся Елисаветой Феодоровной система милосердного делания и заботы о нуждающихся распространилась бы со временем на другие города и регионы. Но Господь судил иначе, и труды преподобномученицы великой княгини Елисаветы, ступавшей по стопам праведной Елисаветы и Елизаветы Тюрингской, уже в наши годы становятся примером в деле возрождения и развития в нашей стране церковного социального служения.

Валентина ГОРОДНИЧЕВА