Открыт способ создания жестких эластичных полимеров

В результате исследований ученых из США в сфере обеспечения прочности и растяжимости полимерных материалов может быть достигнут прогресс в медицинском протезировании, электронике и робототехнике.

Новый шаг в технологии производства синтетических материалов сделали американские ученые из Виргинского университета. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.

Как отметил доцент Лихэн Цай, участвовавший в экспериментах, исследователям удалось решить задачу, над которой работало не одно поколение ученых начиная с момента изобретения вулканизированной резины почти два столетия тому назад.

Напомним, что в 1839 году Чарльз Гудиер открыл возможность создания прочного материала при нагревании каучука. Однако почти два столетия ученые и инженеры считали, что для жесткости полимерных материалов приходится отказываться от их эластичности. Многие разработки из-за такого подхода стопорились, поскольку не получалось найти баланс между двумя качествами материала.

Специалисты Виргинского университета смогли изменить структуру полимерных цепей. Теперь она представляет собой многочисленные ответвления, расходящиеся в стороны от оси, в свою очередь способной сжиматься и затем расширяться. При растяжении материала он может увеличивать свою длину в сорок раз. Характеристики прочности при этом не утрачиваются, отмечают ученые.