Как провести лучший разговор ни о чем. Краткий гайд по смол-токам

Некоторым кажется, что короткие разговоры о погоде, планах на выходные и сиюминутных эмоциях не стоят затраченных слов; другие хотели бы участвовать в них, но чувствуют слишком сильную тревогу при любой попытке заговорить с незнакомцем. Даниэль Абриль составила гайд о том, как и зачем практиковать смол-токи на работе и в публичных пространствах.

​​Разговоры о погоде, обмен комплиментами или другие, на первый взгляд, поверхностные светские беседы, могут показаться пустой тратой времени. Но если подойти к ним с умом, то они станут путем к карьерному росту. Исследователи, изучавшие смол-токи, говорят, что регулярное участие в непринужденных разговорах сулит огромную пользу. Они помогают заложить основу для более глубоких, серьезных отношений, которые могут повлиять на вашу карьеру, а также улучшить ваше ощущение собственного благополучия и связи с другими людьми.

«Во время смол-токов происходят важные вещи, — считает Мэтт Абрахамс, преподаватель стратегической коммуникации в Стэнфордской высшей школе бизнеса. — Это способ, которым мы устанавливаем связь и узнаем что-то новое о себе и других, а также о том, как можно сотрудничать с людьми».

Однако светские разговоры могут показаться неловкими, и тут нам всем может понадобиться помощь. Вот несколько советов от экспертов.

Поработайте над мышлением

Измените свой способ мышления о светских разговорах. Вместо того чтобы поддаваться сомнениям, дайте себе возможность и разрешите себе взаимодействовать с другими.

«Социальное взаимодействие вызывает беспокойство у всех, — говорит Николас Эпли, профессор поведенческих наук в Школе бизнеса Бута Чикагского университета. — Вы просто не можете видеть как волнуются другие, поэтому думаете, что ваша тревога больше».

Мы часто переоцениваем свою неловкость и предполагаем, что другие осудят нас, считает Джессика Метот, доцент Ратгерского университета, автор исследования о смол-токах. На самом же деле наши собеседники обычно в этот момент сами беспокоятся о том, как их воспринимают.

И все же преимущества светских разговоров стоят того, чтобы преодолеть тревогу.

«Даже интроверты чувствовали свою связь с другими и внутреннюю энергию после светской беседы», — рассказывает Метот.

Начните с простого

«Начните с близкого круга. Заведите короткую беседу с друзьями, членами семьи или со знакомой женщиной из супермаркета. Как только вы почувствуете себя достаточно комфортно, распространите этот навык на своих близких коллег», — сказал Дом Прайс, руководитель в компании-разработчике ПО Atlassian.

Ищите возможности для смол-тока. Спросите, можете ли вы присоединиться к кому-то, кто сидит один за столом во время обеда, поздоровайтесь с людьми по пути в комнату отдыха, чтобы завести разговор. Чем больше прикладывайте усилий, тем легче становится.

Добавьте в описание своего профиля в рабочем чате ваши хобби, чтобы заинтересовать других. Посмотрите, есть ли подходящие для вас клубы профессионального развития или карьерный коучинг. Это советует Эллисон Габриэль, профессор Школы бизнеса Митча Дэниелса в Университете Пердью. «Вокруг полно людей, которые могут помочь», — считает она.

Не паникуйте

Расслабьтесь и будьте собой. Постарайтесь наслаждаться общением. Если вы боретесь с тревогой, сделайте несколько глубоких вдохов животом, чтобы успокоить нервы, или выпейте стакан холодной воды, чтобы не вспотеть, — советует Абрахамс. Переусердствовать легко, но и вы оставайтесь легким. Подумайте о простых общих открытых вопросах, например:

«Каковы ваши планы на выходные?»

Чтобы успокоить нервы, поставьте цель для разговора. Например, на официальном мероприятии вы можете искать информацию, которые поможет вам лучше выполнять свою работу. Используйте силу перефразирования, чтобы присоединиться к уже идущему разговору.

Сосредоточьтесь на собеседнике

Будьте любопытны и сопереживайте. Активно проявляйте интерес к узнаванию чего-то, пусть даже незначительного, о другом человеке. Это помогает построить связь, которая может привести к более глубоким разговорам и более крепким отношениям.

Смол-ток — это улица с двусторонним движением, поэтому, если кто-то задает вам вопрос или начинает что-то рассказывает, подхватите беседу.

Вы можете перевернуть вопрос, например:

«У меня все хорошо. А как у вас?» Или выразить интерес, сказав: «Как интересно, расскажите об этом поподробнее», — советует Абрахамс.

Понаблюдайте за собеседником и начните с комплимента, сказал Эпли. Сосредоточение внимания на другом человеке, а не на себе, помогает снизить тревожность. Вы также можете упомянуть что-то связанное с вами, например, спортивную игру или телешоу, которое вы недавно смотрели, предлагает Прайс: «Как только вы это сделаете, вы поймете, что людям есть что вам рассказать, а вам есть чему у них научиться, потому что они интересны».

Следите за собой

Светская беседа должна быть быстрой и приятной, так что не душните и не острите. А также избегайте спорных тем и старайтесь не осуждать.

Прайс советует не закатывать глаза, когда кто-то говорит, что любит «Секс в большом городе»: «Примите это». Избегайте чрезмерного выплескивания информации. Если вы не уверены в том, насколько это интересно, дайте другому человеку возможность выбрать, стоит ли ему вдаваться в подробности, предлагает Габриэль.

Ограничьте или сбалансируйте негативные или критические комментарии, — говорит Прайс.

«Не позволяйте им перерасти в сплетни или выплеск эмоций», — советует Мето.

Следите за своими невербальными сигналами. Сохраняйте открытую позу и кивайте головой, чтобы выразить интерес, — говорит Абрахамс. Не смотрите в телефон, добавляет Прайс. Чтобы изящно выйти из разговора, заранее подготовьте почву, сказав, что вам нужно отойти или что-то сделать через несколько минут, говорит Габриэль.

Общайтесь онлайн

Живое общение — это обмен энергией, который дарит сильное чувство присутствия, однако и виртуальный смол-ток лучше, чем ничего.

Эксперты советуют создавать отдельные каналы для свободного общения на коммуникационных платформах вашей компании. Это позволит вам и вашим коллегам, любящим кошек, общаться более непринужденно. Начинайте рабочие встречи чуть раньше, чтобы несколько минут посвятить непринужденной беседе, чтобы создать ощущение большей близости. При этом нет необходимости вводить это как обязательство или создавать дополнительные Zoom-встречи для светской беседы, — говорит Метот.

Если вы проводите много времени, работая в одиночку, не забывайте регулярно общаться с коллегами. Спросите себя, не чувствуете ли вы себя оторванным от мира.

«Когда мы сильно перегружены, не разговаривать с кем-то — это самый простой выход, — говорит Метот. — Однако в конечном итоге отчуждение истощает нас еще сильнее, чем дополнительные траты сил на разговоры».