Как родной язык человека отражается на его генах: открытие ученых

Гены дают лишь частичное представление об эволюции, для понимания истории человечества важно учитывать и культурные факторы.

Родной язык традиционно называют «материнским», однако действительно ли первый язык человека всегда передается от матери? Исследование, проведенное доцентом биологических наук Николь Креанца вместе с постдокторантом Яковом Пичкаром и Александрой Суровец, показало, что культурные и социальные факторы, в частности, структура общества и условия воспитания ребенка, могут оказывать значительное влияние на языковую и генетическую эволюцию.

Ученые из Университета Вандербильта проанализировали, как наследуемые гены, такие как митохондриальные ДНК и X-хромосомы, соотносятся с передачей языка. Если дети в основном учат язык через мать и ее ближайшее окружение, то эволюция языка может идти по схожим путям с наследованием материнских генов. Это предположение стало основой для исследования, в рамках которого оценивались генетические, лингвистические и этнографические данные из 130 популяций по всему миру.

«В частности, матрилинейные популяции в Африке, по-видимому, имеют более тесную связь между языком и митохондриальной генетической изменчивостью, чем ожидалось», — отмечает Креанца. В таких культурах дети часто растут в окружении семьи матери, что усиливает связь между языковыми и генетическими характеристиками. Однако исследователи подчеркивают, что глобальной закономерности в этой связи нет. В других регионах, где общество строится по патрилинейному принципу, таких явных совпадений не наблюдается.