De la dana a los bulos antiinmigración: ¿ha marcado 2024 un punto de inflexión en la lucha contra la desinformación?
Los bulos no son ninguna novedad, pero pocas veces se ha hablado tanto sobre la desinformación como en este año 2024. La dana, el regreso de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos, la radicalización del debate en redes sociales como X, el auge de los discursos antiimigración, el avance de la inteligencia artificial y las campañas de injerencia extranjera han generado un cóctel que, según algunos especialistas, puede haber marcado un punto de quiebre.
“Creo que el resultado de las elecciones en Estados Unidos y el papel de Elon Musk en la viralización de contenidos falsos en X, además de lo ocurrido en términos de desinformación con el desastre de la dana, marcan un punto de inflexión”, analiza Raúl Magallón, profesor del departamento de Comunicación de la Universidad Carlos III de Madrid, en declaraciones a Newtral.es.
Javier Cantón, docente e investigador en la Universidad en Internet (UNIR) y la Universidad de Granada, considera que este 2024 se han “repetido un poco las mismas pautas de otros años”.
- “El 2024 ha sido una muestra más de cómo la desinformación utiliza eventos de gran incertidumbre para ganar adeptos a determinadas narrativas”, analiza.
Movilizar con la desinformación. No obstante, Cantón ha notado este año un intento más marcado por “movilizar hacia la realidad física”. “Por ejemplo, en Inglaterra con lo del bulo del inmigrante que asesinó a las tres niñas que llevó a manifestaciones. Aquí que se intentó con lo del crimen de Mocejón, pero al final no cuajó”, añade.
La dana, el momento crítico de la desinformación en 2024
La dana ha supuesto el momento más crítico de la desinformación en este 2024. En las semanas siguientes a la catástrofe del 29 de octubre, en Newtral.es verificamos más de 60 bulos.
La oleada de desinformación llegó a tal extremo que el inspector jefe del Consorcio Provincial de Bomberos de Valencia, José Miguel Basset, denunció que la difusión de contenidos falsos generó “problemas de orden público” durante los trabajos de rescate e “interrumpió notablemente la labor de los equipos de emergencia”.
Entre las decenas de bulos sobre la dana destacaron una serie de narrativas que se difundieron de forma recurrente:
- Las conspiraciones que afirmaban, sin pruebas, que las autoridades estaban ocultando la cifra real de víctimas. En muchos casos, estos bulos se valieron de imágenes sacadas de contexto de camiones frigoríficos y coches fúnebres. El parking de Bonaire, donde no se encontraron cadáveres, fue el epicentro de esta narrativa de desinformación.
- Las narrativas que aseguraban que la dana fue provocada artificialmente. Estos bulos, negacionistas del cambio climático, también se han difundido cuando han ocurrido otros fenómenos extremos, como los huracanes Helene y Milton en Estados Unidos.
- También se publicaron reiteradas desinformaciones que atribuyeron lo sucedido en Valencia a una supuesta destrucción de presas. Como explicamos en Newtral.es, en Valencia solo se habían demolido pequeños azudes cuya función no era retener agua.
- La desinformación también atacó a organizaciones como Cruz Roja o Cáritas. Usuarios de redes sociales compartieron publicaciones asegurando, sin pruebas, que las ONG no estaban trabajando en Valencia o que estaban bloqueando las ayudas.
El individuo contra el sistema. Según Cantón, muchas de estas narrativas buscan “contraponer al individuo contra el sistema”. “En la dana se ha visto muy bien con lo del ‘pueblo salva al pueblo’. Tratan de crear una realidad alternativa en la que estás tú contra el sistema”, afirma.
- “En un contexto de incertidumbre y riesgos globales, esto incide en la falta de solidaridad y la gente puede pensar que tiene que luchar contra estos problemas de forma individual”, agrega.
Los bulos antiinmigración: de las elecciones europeas al caso de Mocejón
La desinformación sobre los migrantes ha sido una constante a lo largo de este 2024, ya fuera en la campaña de las elecciones europeas, en los comicios de Estados Unidos o en el día a día de la política española.
Como contamos en Newtral.es, este tipo de desinformación se reavivó con vistas a las elecciones europeas –celebradas del 6 al 9 de junio– y atravesó a casi todos los países comunitarios. Las narrativas más recurrentes presentaron a los migrantes como criminales, atribuyéndoles muchas veces delitos que no habían cometido, o como perceptores de ayudas de las que estarían excluidos los nacionales.
Estos bulos también se han utilizado para recriminar a los gobiernos nacionales y al comunitario que, supuestamente, fomentasen la inmigración y “reemplazasen” a la población autóctona.
De Southport a Mocejón. En España, un caso emblemático de desinformación fue el que siguió al crimen de un niño de 11 años en Mocejón (Toledo) en agosto. Numerosas publicaciones en redes vincularon este asesinato con “magrebíes”, “africanos” o “menas” pese a que el detenido no era migrante.
Esta campaña de desinformación ocurrió semanas después del estallido de unas protestas antiimigración en el Reino Unido que se vieron alimentadas por los bulos. El asesinato de tres niñas en Southport, que dio inicio a las movilizaciones, se atribuyó a un “inmigrante ilegal” que habría cruzado en patera el Canal de la Mancha, lo cual era falso.
También la campaña electoral estadounidense tuvo a los migrantes como blanco de la desinformación. En especial, los bulos que apuntaban a que los haitianos se estaban “comiendo las mascotas” de los habitantes de Springfield (Ohio) y que Trump replicó en el debate con Kamala Harris.
Como contamos en Newtral.es, una figura central en las elecciones estadounidenses del 5 de noviembre fue Elon Musk, dueño de X y futuro ministro de Trump, quien replicó muchas de las afirmaciones falsas hechas por el republicano y miembros de su campaña, especialmente aquellas relacionadas con los migrantes.
La desinformación con inteligencia artificial, un riesgo latente
Musk también ha acaparado titulares este año por el lanzamiento de Grok-2, el nuevo modelo de inteligencia artificial (IA) de X, que ha pasado a ser gratuita y ha llenado la red social de imágenes creadas con IA. Los especialistas han advertido sobre los riesgos que el uso de esta herramienta, sin apenas restricciones, puede suponer en la propagación de desinformación.
No obstante, la anunciada explosión de bulos con IA no ha llegado, al menos todavía.
- Así lo constata mes a mes el Observatorio Europeo de Medios Digitales (EDMO, por sus siglas en inglés), que en su último informe reporta que los bulos generados con IA que han verificado los fact-checkers europeos no superan el 5% del total.
De las guerras en Gaza y Ucrania a las campañas de desinformación en 2024
Las guerras en Gaza y Ucrania han continuado siendo otros objetivos centrales de la desinformación en 2024. Sobre la primera ya habíamos verificado más de 200 bulos cuando se cumplió un año tras los ataques de 7 de octubre.
Al mismo tiempo, se han multiplicado las campañas de injerencia extranjera por las que se ha señalado al Kremlin, como la operación Matrioska, la operación False Façade o la desinformación en torno a las elecciones en Rumanía.
- Tampoco los Juegos Olímpicos de París se han librado de las acciones de propaganda prorrusa.
La desinformación, un problema de primera magnitud en España
En España, la desinformación ha pasado a ser un problema de primer orden en la agenda del Gobierno, que presentó en septiembre su Plan de Acción por la Democracia, y de los medios de comunicación, al punto de que ha abierto portadas de periódicos.
Aunque en muchas ocasiones también han sido los propios políticos, tanto del Gobierno como de la oposición, quienes han propagado afirmaciones falsas o engañosas.
- Lo contamos en este resumen de los más de 190 fact-checks realizados por Newtral.es en un 2024 que ha celebrado elecciones autonómicas en Galicia, País Vasco y Cataluña.
“Está muy bien que se hable de esto [la desinformación]. Pero la política está llegando tarde y casi siempre parece que lo abordan cuando es algo personal”, resume Cantón.