ДНК Черной смерти найдена в египетской мумии
Исследователи недавно сделали революционное открытие, проанализировав древнеегипетскую мумию. В ней была обнаружена бактерия Yersinia pestis, которая была ответственна за бубонную чуму задолго до разрушительной эпидемии 14-го века в Европе. Это открытие бросает вызов традиционному взгляду на историю чумы, предполагая, что болезнь уже существовала в Северной Африке на заре бронзового века.
Контекст открытия
Открытие присутствия бактерии Yersinia pestis в египетской мумии стало большим прорывом для исследователей в области палеомикробиологии. Мумия, датируемая примерно 3290 годом до н. э., принадлежит человеку конца Второго промежуточного периода или начала Нового царства — периода, отмеченного социальными и политическими потрясениями в Древнем Египте.
Исследователи смогли выделить чумную ДНК из двух разных источников: костной ткани и содержимого кишечника, предоставив четкие доказательства того, что этот человек перед смертью переболел бубонной чумой. Это открытие выходит за рамки простой идентификации болезни; оно дает возможность непосредственно понять степень распространения инфекции в человеческом организме на поздней стадии заболевания.
Важность этого открытия заключается не только в подтверждении существования чумы в Северной Африке, но и в его значении для глобальной истории болезни. Ведь до этого исследования чума ассоциировалась в основном с Европой и Азией, и считалось, что в Африке она появилась только в более поздние времена. Геном Yersinia pestis, обнаруженный в этой египетской мумии, — первый, найденный за пределами Евразии, что открывает новые перспективы для историков и исследователей. Из него следует, что чума могла распространяться по древним торговым путям гораздо раньше, чем считалось ранее, определяя динамику развития древних обществ.
Результаты этого исследования были представлены на Европейской встрече Ассоциации палеопатологии, что подчеркивает его важность для переоценки происхождения и влияния чумы в древнем мире.
История чумы в Египте
До этого открытия наличие чумы в Древнем Египте оставалось в значительной степени умозрительной гипотезой. Однако ряд улик указывал исследователям на это направление. Берега Нила были идеальной средой для размножения болезни: условия благоприятствовали размножению блох, переносящих бактерию Yersinia pestis.
Знаменательное открытие было сделано в 2000-х годах, когда группа исследователей обнаружила блох на археологическом участке в Амарне, где жили рабочие, участвовавшие в строительстве гробницы Тутанхамона. Блохи, считающиеся основным переносчиком чумы, породили теорию о том, что чума могла циркулировать задолго до средневековой пандемии, опустошившей Европу.
Другим ключевым элементом этой гипотезы является папирус Эберса, медицинский текст возрастом 3500 лет, в котором описываются симптомы, похожие на чуму, включая «бубоны» и окаменевший гной, характерные для этой болезни. Хотя в этом тексте нет прямого упоминания о бубонной чуме, сходство описанных симптомов с симптомами современной чумы позволяет предположить, что эта патология или, по крайней мере, ее схожая форма могла поражать жителей Древнего Египта. Таким образом, эти элементы посеяли семена вероятности того, что чума могла появиться в этом регионе гораздо раньше, чем считалось ранее.
Исторические последствия и передача чумы
Открытие факта присутствия чумы в Древнем Египте поднимает ряд вопросов о том, как болезнь распространилась за пределы Египта. Одним из наиболее увлекательных аспектов этого исследования является возможность того, что чума распространялась через торговые сети, пересекавшие Средиземное море и другие регионы. Некоторые исследователи считают, что решающую роль в распространении болезни сыграли зараженные блохи, переносимые крысами. Черные крысы — излюбленные хозяева блох — часто присутствовали на борту древних кораблей, курсировавших между портами Средиземноморья. Такие путешествия могли способствовать распространению болезни не только в Египте, но и в таких регионах, как Северная Африка, Ближний Восток и даже Европа.
Теория о том, что чума могла распространяться гораздо раньше, чем считалось ранее, ставит под сомнение традиционную идею о том, что она пришла в Европу со средневековой пандемией XIV века. Если эта болезнь уже пересекала средиземноморские цивилизации до этого времени, это может объяснить некоторые древние эпидемии и их влияние на древние общества. Это открытие имеет далеко идущие последствия: оно позволяет предположить, что чума была не только одним из заболеваний, поражавших древние цивилизации, но и, вероятно, влияла на торговые и культурные отношения того времени. Это побуждает исследователей переосмыслить историю пандемий, их распространения и влияния на общества задолго до средневекового периода.
Запись ДНК Черной смерти найдена в египетской мумии впервые опубликована на сайте Про технологии.