Чем запомнился 2024 год в космонавтике - 12 ключевых событий

1. Завершение полётов Ingenuity на Марсе

Для NASA 2024 год начался с печального события: марсианский вертолёт Ingenuity разбился на поверхности Красной планеты. Несмотря на это, его экспедиция остаётся одной из самых значимых в истории космических исследований.

Ingenuity впервые поднялся в воздух 19 апреля 2021 года, став первым аппаратом, совершившим управляемый полёт на другой планете. Вместо ожидаемых 5 полётов он выполнил более 50, превзойдя все ожидания. Хотя он больше не сможет летать, его достижения станут основой для разработки новых технологий, которые помогут изучать поверхности других планет с воздуха.

2. Успешный захват ускорителя Starship

Пятый полёт Starship стал крупнейшим достижением SpaceX в 2024 году и, вероятно, войдёт в историю как одно из самых значимых событий в космонавтике. Спустя всего несколько минут после старта первая ступень ракеты, Super Heavy, вернулась на стартовую площадку.

На финальном этапе посадки 13 из 33 двигателей Raptor включились, чтобы замедлить падение. Зрители с восхищением наблюдали, как ускоритель завис в воздухе и аккуратно приземлился в механические "руки" башни Mechazilla. Этот успех доказал, что Starship может обходиться без тяжёлых посадочных опор, что делает проект ещё более перспективным для будущих запусков.

3. Первый частный выход в космос

Экспедиция Polaris Dawn установила новый рекорд, подняв частный экипаж на высоту, превышающую все предыдущие орбитальные полёты. Кроме того, командир миссии Джаред Айзекман стал первым частным астронавтом, совершившим выход в открытый космос.

На третий день экспедиции он покинул капсулу SpaceX Crew Dragon на 10 минут. Наблюдая за Землёй, Айзекман отметил, что размышлял о потенциале человечества, который намного больше, чем трудности, разделения и страдания, с которыми мы сталкиваемся каждый день. Позднее Дональд Трамп выбрал Айзекмана кандидатом на пост администратора NASA.

4. Китай доставил образцы с обратной стороны Луны

В июне китайский зонд "Чанъэ-6" впервые доставил на Землю образцы грунта, собранные с обратной стороны Луны. Исследование проводилось в бассейне Южный полюс – Эйткен, одном из крупнейших ударных кратеров на спутнике.

Учёные отмечают, что изучение обратной стороны Луны имеет большое значение. Геолог Академии наук Китая Цзуньюй Юэ подчеркнул, что существуют заметные различия в толщине коры, вулканической активности и составе между ближней и дальней сторонами Луны. Эти данные помогут глубже понять её геологическую историю.

5. Частная посадка на Луну

22 февраля посадочный модуль Odysseus компании Intuitive Machines стал первым частным аппаратом, совершившим успешную посадку на Луне. Несмотря на неидеальную посадку, миссия доказала, что технологии частного сектора способны конкурировать с национальными программами.

6. Японский прорыв в точной посадке

Лунный модуль SLIM Японского агентства JAXA продемонстрировал успешную работу системы точной посадки. Несмотря на повреждения при приземлении, система доказала свою надёжность, что позволит выбирать целевые участки для будущих исследований.

7. Запуск Europa Clipper

15 октября NASA отправило к Юпитеру аппарат Europa Clipper для изучения спутника Европы. Космический зонд преодолеет 740 млн км за 6 лет, чтобы исследовать подлёдный океан, который содержит воды вдвое больше, чем все океаны Земли.

8. Рекорд пребывания в космосе

Российский космонавт Олег Кононенко стал первым человеком, проведшим в космосе 1 000 дней. Его полёты на МКС подтвердили возможности долгосрочного пребывания человека в условиях невесомости.

9. Запуск экспедиции Hera

В октябре Европейское космическое агентство (ESA) отправило миссию Hera с помощью ракеты SpaceX Falcon 9. Это первая в истории экспедиция, которая направила космический аппарат и два кубсата для изучения астероида в глубокий космос.

Цель миссии — двойная астероидная система Дидимос. Аппарат исследует место столкновения зонда NASA DART с астероидом Диморфос в 2022 году, когда орбиту астероида изменили намеренно, чтобы проверить методы планетарной защиты.

10. Студенческий успех в Швейцарии

Команда студентов из Швейцарии провела успешное испытание ракеты COLIBRI, которая достигла высоты 105 м и благополучно приземлилась. Этот проект стал первым шагом Европы в создании технологий для многоразовых ракет.

11. Красочные фото от телескопа Джеймса Уэбба

Космический телескоп James Webb в 2024 году продолжал впечатлять снимками. Изображение Туманности Голова Лошади показало молекулярные облака с беспрецедентной детализацией.

12. Частный сектор выходит вперёд

Общий тренд года — активное участие частных компаний в космических экспедициях. SpaceX, Intuitive Machines и другие игроки подтвердили, что будущее космоса всё больше зависит от частной инициативы, а не только государственных программ.