Самая необычная оптическая иллюзия — что такое Фата-моргана и почему она возникает

Фата-моргана — одно из самых редких и необычных оптических явлений в атмосфере, свидетелями которого становятся лишь единицы. При этом мираже крупные отдаленные объекты, находящиеся далеко за горизонтом, возникают перед взором наблюдателя в атмосфере. Например, эффект может выглядеть как парящий над водой или песком корабль, город или любой другой объект. Не сложно себе представить, как сильно подобные миражи пугали людей в древности, когда они видели парящие над землей замки, корабли или даже боевые порядки противника. Разумеется, это явление было отражено в фольклоре многих народов, но самым известным детищем фата-моргана стала легенда о Летучем Голландце — корабле-призраке, который бесцельно плавает по морю.

что такое миражи и как они возникают

Явление фата-моргана люди наблюдали с древних времен, и всегда воспринимали его как нечто магическое. Даже название оно получило в честь вымышленной волшебницы, персонажа английских легенд — Феи Морганы. Согласно легенде, волшебница жила в хрустальном дворце под водой, который мог подниматься над водой.

Так как моряки были суеверными, они считали, что именно фея Моргана создает видения, чтобы заманивать их и топить корабли. Но на самом деле причины этого явления более прозаичны — все дело в комбинации сразу двух миражей — верхнем и нижнем, о которых поговорим ниже.

Что такое нижний мираж

Нижний мираж довольно распространенный, и вы даже можете увидеть его сами, если жарким летним днем выйдете на шоссе и станете против солнца. На дорожном полотне в таком случае в нескольких километрах от вас можно будет увидеть нечто блестящее, похожее на озеро. Но, сколько вы будете идти к этому “озеру”, столько оно будет отдаляться.

Этот тип миража назвали “озерным”, или “оазисным”. Именно он в древности доводил до отчаяния путников, которые изнывали от жары и жажды. Однако физики называют его просто “нижним”.

Данный мираж возникает из-за отклонений солнечных лучей в результате разной плотности слоев воздуха. То есть на самом деле мы видим не озеро, а часть голубого неба, только ниже того места, где оно должно быть на самом деле. При этом характерный блеск и переливы вызваны неоднородностью потоков теплого воздуха, который поднимается от горячей поверхности вверх.

Что такое верхний мираж

Верхние миражи в целом схожи с нижними — они возникают из-за отклонений солнечных лучей, что тоже связано с неоднородностью слоев воздуха. Это позволяет наблюдателю “заглянуть” за горизонт. Если обобщить все вышесказанное, то миражи — это не обман зрения, а образы реальных объектов, но преломленные в атмосфере. То есть атмосфера в данном случае служит неким естественным “перископом”.

Пример верхнего миража был описан еще Аристотелем. Древнегреческий философ писал, что жители Сиракуз иногда в течение нескольких часов видят берег континентальной Италии, хотя он находится на расстоянии 150 км, то есть за горизонтом.

Чем фата-моргана отличается от верхнего миража

Фата-моргана — это не просто верхний мираж. Объект не только виден из-за горизонта, но и сильно увеличен, в результате чего он кажется гораздо ближе, чем есть на самом деле. Например, 3 апреля 1900 года защитники Блумфонтейна описывали случай, когда увидели в небе боевые порядки британской армии, причем, настолько четко, что на красных мундирах офицеров можно было различить пуговицы.

Но чаще всего с эффектом фата-моргана сталкиваются моряки, которые описывают многочисленные “летучие голландцы”. Например, показательный случай произошел 10 декабря 1941 года, когда команда британского корабля “Вендор” в районе Мальдивских островов обнаружила на горизонте горящий корабль. Капитан принял решение пойти на помощь терпящим бедствие, но спустя час корабль завалился набок и затонул.

На месте гибели команда “Вендора” не обнаружила никаких обломков или даже пятен мазуты. Позже выяснилось, что в то же самое время горел и терпел крушение крейсер “Рипалс”, атакованный японскими торпедоносцами недалеко от Цейлона. Однако он находился на расстоянии около 900 км до корабля “Вендор”.

Почему возникает эффект Фата моргана

По мнению ученых, фата-моргана возникает, когда в атмосфере образуется некий “слоеный пирог” из слоев воздуха разной плотности и температуры. Из-за этого свет преломляется. Кроме того, крошечные капельки разреженной воды, которые содержатся в воздухе, выполняют функцию увеличительного стекла и отражают то, что находится за горизонтом, но с многочисленными искажениями. То есть возникают такие условия, когда атмосфера служит зеркалом и одновременно лупой.

Обязательно посетите наши каналы Дзен и Telegram, здесь вас ждут самые интересные новости из мира науки и последние открытия!

Чаще всего данный оптический феномен возникает в полярных регионах, где много ледяных поверхностей с равномерной низкой температурой. Но также эффект фата-моргана иногда можно увидеть в жаркие дни в пустынях, над океанами и озерами. Причем чаще всего это происходит утром, когда от земли поднимается пар, то есть воздух насыщен капельками воды.