Мартин Лютер Кинг: история борьбы

Детство и отрочество

Мартин Лютер Кинг родился 15 января 1929 года в городе Атланта (южный штат Джорджия) в семье священника баптистской церкви. Несмотря на то что именно тогда в Америке началась Великая депрессия, которая привела к тому, что 65% цветного населения Атланты вынуждено было получать пособие по безработице, экономические сложности не затронули вполне обеспеченную, буржуазную семью отца-священника. Мартин прожил детские годы вполне комфортно.

Профессия Кинга-старшего в большой степени определила жизнь сына. С малых лет Мартин посещал церковь, которая была ближе чем школа и где его отец служил помощником пастора. Мальчик страстно и вдохновенно исполнял псалмы, производя впечатление на прихожан, которые специально ради этого приглашали его на религиозные собрания.

Первое столкновение с несправедливостью расизма произошло в шесть лет, когда Мартин пошел в школу. Среди его приятелей были двое белых друзей, которые хотя и жили на противоположной стороне улицы, стали ходить в другое учебное заведение. Кинг-младший не обратил на это внимания и прибегал к приятелям, однако их мать стала отсылать его обратно. В конце концов она сказала ему напрямик, что чернокожие и белые не должны играть вместе. Мальчик пожаловался своей матери, и она – впервые – объяснила ему о той системе расовых взаимоотношений, которые сложились в Америке.

Пасторство и Ганди

В школе Мартин учился хорошо. Экзамены за 9-й и 12-й классы он сдал экстерном и в пятнадцать лет, в 1944 году, был зачислен в Морхаусский колледж, членом попечительского совета которого был Кинг-старший. Для подростка профессия священника не была привлекательна и изучение богословия не казалось ему ценным; он выбирал между медициной или юриспруденцией.

Позже – уже ближе к окончанию учебы в колледже – он понял, что ему будет сложно уйти от поприща священника, и стал ощущать свое призвание. Помимо этого, на его выбор стали влиять преподаватели колледжа. Они стали убеждать его в том, что речи настоящего христианского проповедника дают пищу для ума и поднимают серьезные общественные проблемы. Мартин понял, что пастор должен быть интеллектуально развит, а его служба должна быть посвящена не поиску потустороннего духовного убежища, а сиюминутной борьбе добра со злом.

В 1948 году Мартин Лютер Кинг был принят в Кроузеровскую теологическую семинарию. Учеба в ней ознаменовалась для Кинга-младшего духовными поисками. Особенное впечатление произвел на него лекция доктор наук Мордесайя Джонсон. Он ездил по Америке с рассказом о деятельности и философии великого индийского политика, последователя идеи непротивления злу насилием Махатмы Ганди. До этого момента Кинг относился к великому индийцу с большой долей скептицизма – как к идеалисту, далекому от жизни. Прослушав лекцию Джонсона, он поменял свое мнение и стал запоем читать книги о Ганди. Пример борца за независимость Индии от Британии сильно повлияет на политическую деятельность Кинга. 

Университет и женитьба

В 1951 году Мартин стал бакалавром богословия, и ему поручили прочитать прощальную речь на выпускном. Помимо этого, он получил стипендию в 1200 долларов, которая позволяла ему закончить обучение в любом университете страны. В Атланте отец и знакомые уговаривали его наконец стать проповедником, но он настоял на своем и выбрал Бостонский университет.

Этот период жизни был связан не только с академической деятельностью. Однажды он попросил свою подругу Мери Пауэлл познакомить его с девушкой, причем с юга США, поскольку бостонских девушек он считал чопорными. Пауэлл предложила две кандидатуры, одну из которых он уже знал. Вторую звали Коретта Скотт, она училась в консерватории. Их знакомство сразу переросло в отношения. Коретта Скотт долго обдумывала, выходить ли ей замуж или нет, поскольку замужество – тем более на священнике – должно было, как она догадывалась, поставить в конце концов крест на ее будущей карьере певицы. Однако она согласилась; в 1953 году состоялось бракосочетание. 

"Автобусный бойкот"

Когда Мартин Лютер окончил Бостонский университет, супружеская пара переехала в город Монтгомери в штате Алабама. Кинг был назначен пастором церкви, которая находилась напротив местного Капитолия. Ее прихожане – около 300 человек – относились к элите чернокожего населения города, что сконцентрировало в руках священника огромную силу.

Мартин Лютер начал бурную деятельность – в частности, создал комитеты по помощи бедным и поддержки выпускников средней школы. Помимо этого, он вступил в Национальную ассоциацию содействия прогрессу цветного населения (НАСПЦН) – крупную общественную организацию США, которая и по сей день борется за гражданские права чернокожего населения.

В 1955 году Кинг впервые стал свидетелем и непосредственным организатором протестной акции. Она была связана с заурядным случаем для тогдашней Америки – автобусным конфликтом: сидящие черные должны были уступать место белым; некоторые чернокожие отказывались выполнять это требование. 1 декабря 1955 года швея Роза Перке села в автобус после работы и заняла места за первым рядом, который был зарезервирован для белых. В салон на остановке зашли белые пассажиры, и водитель потребовал, чтобы черные – в частности, и Перке – уступили место вошедшим. Трое чернокожих, услышав требования, поднялись с места, однако Перке – у нее болели ноги от усталости – отказалась. Шофер вызвал полицейского, который отвез "правонарушительницу" в участок, составил протокол, отпустил ее под залог и велел явиться в суд через четыре дня.

Роза обратилась лидеру НАСПЦН в Алабаме – И. Д. Никсону. Имея представление об идеях Ганди о ненасильственном протесте, именно он придумал идею "автобусного бойкота". Никсон рассказал об этой идее своей жене, которая посоветовала ему перестать фантазировать. Тем не менее "автобусный протест" нашел поддержку множества жителей города. Лидер НАСПЦН в Алабаме позвонил Кингу, тот согласился посодействовать. В день бойкота Коретта позвала мужа и указала на проезжавший мимо их дома автобус – он был пуст. Второй – тоже. Мартин Лютер сел в машину и стал ездить по городу, разглядывая автобусы. Он насчитал всего восемь чернокожих пассажиров – в то время, когда транспорт обычно бывал набит ими битком.

"Сидячие демонстрации"

24 января 1960 года закончился срок полномочия преподобного Кинга в Монтгомери, и он решил перебраться на малую родину, в Атланту. В этом же году начались "сидячие демонстрации". Первые из них были устроены чернокожими студентами, которым отказали в обслуживании. Они приходили в публичные места – например, в буфеты – и подолгу сидели в них. Чем больше людей вовлекалось в эти акции, тем больше противодействия вызывали – в конце концов полиция начала аресты, что усилило протестное движение.

Мартину Лютеру предложили организовать конференцию активистов "сидячих демонстрантов". На ней были избраны пятнадцать членов правления, которые должны были образовать "постоянную организацию" сидячих протестующих. Между тем акции приобретали массовый характер, и защитники белого превосходства решили дискредитировать сам символ протестного движения – Кинга. 17 февраля два помощника шерифа появились в церкви Атланты и вручили Кингу постановление об аресте за фальсификацию налоговых деклараций. Дело было рассмотрено судом присяжных, которые вынесли оправдательный приговор 28 мая.

В марте-апреле 1963 года Кинг возглавил массовые демонстрации в Бирмингеме (штат Алабама). Демонстрантов разгоняли, а Кинга – за нарушение запрета о демонстрации – арестовали на пять дней. Сидя под арестом он написал "Письмо из бирмингемской тюрьмы" в ответ на упреки за неблагоразумные и несвоевременные действия. В нем Мартин Лютер выразил свою философию, касающуюся и Бога и общественной жизни, – в частности, утверждал он, прогресс никак не связан с неизбежностью, а является следствием неустанных усилий людей, творящих Божью волю. 

"У меня есть мечта" и Нобелевская премия

Особую известность приобрела речь Мартина Лютера Кинга "У меня есть мечта", которую он произнес во время марша на Вашингтон в 1963 году у подножия монумента Линкольну в то время, когда Конгресс США обсуждал законодательство о гражданских правах. Это был день триумфа Мартина Лютера Кинга. Его видели по телевизору и слышали по радио десятки миллионов американцев и миллионы европейцев. "У меня есть мечта, что однажды эта нация распрямится и будет жить в соответствии с истинным смыслом ее принципа: "Мы считаем самоочевидным, что все люди сотворены равными". У меня есть мечта, что однажды на красных холмах Джорджии сыновья бывших рабов и сыновья бывших рабовладельцев смогут сидеть вместе за братским столом. <…> Я мечтаю сегодня!" – провозгласил Кинг. В 1963 году журнал "Тайм" назвал его человеком года.

В мае 1964 года Кинг участвовал в демонстрациях за интеграцию жилищного фонда, проводившихся в Сент-Огастене (штат Флорида). Через месяц президент Линдон Б. Джонсон пригласил его в Белый дом, где Кинг присутствовал при подписании билля о жилищах, который стал частью закона 1964 года о гражданских правах. Закон запрещал сегрегацию в общественных местах и на производстве, в условиях труда и зарплате.

В конце этого же года Мартину Лютеру была присуждена Нобелевская премия. В своей речи он в очередной раз выразил принцип непротивления злу насилием. "Движение не стремится освободить негров за счет унижения и порабощения белых. Оно не хочет победы над кем бы то ни было. Оно желает освобождения американского общества и участия в самоосвобождении всего народа", - сказал он. 

Последние годы и убийство

В последние годы жизни внимание Кинга было привлечено не только к расизму, но и к проблеме безработицы, голода и бедности во всей Америке. Расширение кругозора обусловила необходимость поддержать радикальные круги негритянской молодежи во время беспорядков в гетто Уоттса, Ньюарка, Гарлема и Детройта, которые противоречили принципам ненасилия. Кинг стал сознавать, что расовая дискриминация тесно связана с проблемой бедности. Но программу по данному вопросу он создать не успел, чем объясняется неудача усилий по улучшению условий жизни в трущобах Чикаго в 1966 г. Однако в ноябре 1967 г. Кинг объявил о начале Кампании бедных людей, которая должна была завершиться в апреле 1968 г. сбором белых и черных бедняков в Вашингтоне. 

28 марта 1968 года Кинг возглавил марш протеста в Мемфисе (штат Теннесси). Целью его была поддержка бастующих рабочих. 3 апреля Мартин Лютер произнес сильную речь. "Впереди у нас трудные дни. Но это не имеет значения. Потому что я побывал на вершине горы. Я смотрел вперед и видел Землю обетованную. Может быть, я не достигну ее с вами, но я хочу, чтобы вы знали, что мы – люди – достигнем ее". На следующий день он стоял на балконе в мемфисском отеле и был ранен снайпером. Его убийца, Джеймс Эрл Рей, получил 99 лет тюрьмы. Официально было признано, что он был убийцей-одиночкой, однако по-прежнему не утихают споры о том, что Кинг был убит в результате заговора.