Японцы запустят в 2016 году орбитальный модуль к Меркурию

В 2016 году японские ученые планируют запустить к ближайшей к Солнцу планете, Меркурию, орбитальный зонд, предназначенный для изучения атмосферы и магнитного поля. Космический аппарат имеет длину 2,4 метра, его вес — 280 кг, уточняют представители Японского агентства аэрокосмических исследований.

Орбитальный модуль разрабатывался японскими учеными совместно с европейскими коллегами в рамках международного проекта BepiColombo, стоимость которого оценивается в 125 млн. долларов. В самое ближайшее время космический аппарат доставят во Французскую Гвиану. Запуск модуля планируется в следующем году совместно с российской мини-станцией. Оба космических аппарата достигнут Меркурия в 2024 году.

В настоящее время японские специалисты продолжают наблюдение за космическим зондом «Акацуки», который уже миновал Солнце и движется к Венере.