«Их даже номинируют на Нобелевские премии». Как ученые по всему миру пишут фейк‐исследования

Трое известных ученых сознались в намеренном написании лживых и абсурдных статей. Своим экспериментом они хотели показать, что людям уже давно важна не правда, а соответствие популярным тенденциям. О грандиозном скандале в научном мире — в материале «360».

О ком идет речь?

Авторами смелого эксперимента стали Джеймс Линдси, Хелен Плакроуз и Питер Богоссян. Все они — знаковые фигуры в научном сообществе, за плечами которых десятки исследований и фундаментальных работ.

Линдси, доктор математических наук, стал автором бестселлеров «Все ошибаются насчет Бога» и «Жизнь в свете смерти». Плакроуз — известный эксперт по религиозной литературе эпохи Возрождения. А Богоссян специализируется на философии преподавания, критическом мышлении, он также один из членов Фонда за науку и здравый смысл.

Проработав не один год среди других ученых, они пришли к выводу: ведущее место стали занимать научные работы, которые не ставят себе целью найти истину, а лишь акцентируются на разных злоупотреблениях и проявлениях социальной несправедливости. Свою теорию они решили проверить тайным экспериментом: с августа 2017 года все трое под вымышленными именами стали направлять в авторитетные научные издания выдуманные статьи с претензией на серьезное исследование.

Смелый эксперимент

Все публикации были посвящены разным проявлениям борьбы с социальной несправедливостью: исследованиям феминизма, вопросам расовой идентификации, культуры мужественности, сексуальной ориентации, бодипозитива. Каждая из статей полностью сочинялась и не выдерживала никакой серьезной критики — ученые указывали несуществующие источники, не приводили никаких цифр, ссылались на фиктивных авторов.

Даже в самих идеях исследований закладывалась изрядная доля юмора. Например, одна из статей объясняла, почему мужчин нужно дрессировать, как собак. Вторая призывала белых студентов слушать лекции, сидя на полу класса закованными в цепи — таким образом должна была искупиться вина за годы рабства.

В еще одной публикации утверждалось, что крайняя степень ожирения, угрожающая здоровью, — это свободный выбор человека, который должен поощряться. Четвертая призывала считать мастурбацию, при которой которой мужчина представляет в голове реальную женщину, актом сексуального насилия по отношению к ней.

«Не буду врать, мы здорово повеселились, работая над этим проектом», — признался Джеймс Линдси в интервью Wall Street Journal.

Всего было написано 20 фейк-исследований, при этом семь из них взяли в публикацию научные журналы. У рецензентов не возникло никаких сомнений в истинности работ. Однако «революционными» статьями заинтересовались журналисты. В начале августа этого года корреспондент WSJ позвонил по номеру, оставленному учеными в одной из редакций, ему ответил сам Линдси. Он честно признался в проводимом эксперименте, попросив журналиста повременить с публикацией разоблачения, чтобы его коллеги смогли досрочно свернуть проект и подвести итоги. В результате материал вышел 2 октября одновременно с открытым письмом Линдси, Плакроуз и Богоссяна.

«Сложившаяся культура диктует нам, что приемлемыми могут быть только выводы определенного рода — например, белый цвет кожи или мужественность обязательно должны представлять проблему. И борьба с проявлениями социальной несправедливости ставится выше объективной правды», — говорится в обращении.

Ученые подчеркнули, что темы расовой идентичности, сексуальной ориентации, как и прочие, заслуживают внимания. Однако проблема заключается в том, что их изучают с известной долей предвзятости.

Авторы эксперимента полагают, что обнажив всю правду, могут теперь столкнуться с большими проблемами на работе и потерять возможность публиковаться в авторитетных изданиях. Однако все трое убеждены — эксперимент того стоил.

«Риск того, что предвзятые исследования продолжат оказывать влияние на образование, СМИ, политику и культуру, для нас куда страшнее, чем любые последствия, с которыми можем столкнуться мы сами», — пояснил Линдси.

«Они убивают все более-менее здравое»

Фальшивые научные статьи — явление типичное для всего научного сообщества, сказал в беседе с «360» доктор биологических наук, ученый, эволюционист и палеоневролог Сергей Савельев. По его словам, результаты исследований фальсифицируются в угоду социальным и политическим трендам, причем фейковые труды попадают даже в списки Нобелевской премии.

«Действительно, сейчас в мировой литературе, причем в крупнейших журналах с высочайшем индексом цитирования, публикуется огромное число фальшивых работ. Это чистая правда. Эти работы далеки от реальности, однако научные сообщества даже номинируют их на Нобелевские премии. За последние 20 лет только три-четыре премии соответствуют этому высокому званию», — сказал Савельев.

Он отметил, что выдумки часто можно обнаружить и в работах, посвященных биологии и генетике. В качестве примера ученый привел статью, опубликованную в журнале Nature. В ней рассматривалось использование митохондриальной ДНК как маркера эволюционных связей. Авторы публикации, взяв ДНК всего лишь из одной клетки, показали, что в ней есть 100 вариантов геномов.

«Это значит, что все работы на протяжении последних 20 лет включая Прото Еву, которая была матерью всех людей 100 тысяч лет назад, многие эволюционные зоологические работы являются фальшивкой. Одна работа похоронила почти все направление, которое из года в год публиковало такие полуфальшивые исследования, где одни названия только соответствовали парадигме», — подчеркнул Савельев.

По мнению ученого, ситуация в будущем не изменится, несмотря на эксперимент троих исследователей, поскольку все авторитетные эксперты, которые публикуются в журналах, тесно связаны между собой.

«Если у нас в академии это, в основном, близкие родственники и эта система непробиваемая, то на Западе — коллективные интересы, по сути дела, мафиозные группы которые ссылаются друг на друга, публикуют сами себя и в круг людей, не разделяющих их взгляды, никого не впускают. Смена парадигмы происходит вместе с физическим вымиранием носителей, которые пока живы убивают все более-менее здравое вокруг них. Увы, это общая тенденция», — заключил ученый.