Конвой PQ-17 и другие
В книге «Военная экономика СССР в период Отечественной войны» глава Госплана Николай Вознесенский утверждал, что ленд-лиз составлял всего 4% от произведенного на предприятиях СССР, и эта цифра была признана советской историографией. Хотя в том, что касалось поставок военной техники, горючего и продовольствия, роль союзников была куда выше. Но за эту помощь Запада пришлось заплатить. И жизнями, и деньгами.
Во Второй мировой Соединенным Штатам долго удавалось оставаться в стороне от схватки. Только весной 1941 года, когда германские войска захватили пол-Европы, янки передали Англии полсотни эсминцев для охраны морских коммуникаций. А следом конгресс принял закон о ленд-лизе. Первые поставки вооружений и продовольствия достались Англии и затем Греции, которая подверглась германскому нападению в апреле 1941-го.
В соответствии с новым законом президенту Рузвельту давалось право оказывать военную и техническую помощь союзным странам, которые ведут борьбу против общего врага, даже если США в войну еще не вступили. Lend означает «сдавать в аренду», lease — «возможность пользования арендованной вещью с правом последующего выкупа». Иными словами, американцы отдавали в пользование вооружение и разные материалы. И пока шли боевые действия, никто из союзников поставки не оплачивал. А вот после окончания войны любая страна могла оставить себе действующую технику, но уже за нее заплатив.
Три пути для караванов
После нападения Германии на CCCР действие закона было распространено и на нашу страну. По похожей схеме поставки осуществляла Великобритания. Там кроме правительственного действовали независимые фонды помощи, причем один из них возглавляла жена премьер-министра Клементина Черчилль... В первые, самые тяжелые месяцы войны помощь была незначительна, поскольку союзники сомневались, выстоит ли Советский Союз и стоит ли вкладывать в него серьезные материальные ресурсы. А дальше пришлось решать проблему доставки грузов. В итоге были выбраны три канала, по которым военная техника, материалы и продовольствие пошли в СССР.
Самый короткий и самый опасный путь пролегал через северную Атлантику в незамерзающий порт Мурманск. Немцы контролировали Норвегию, и транспортные конвои подвергались опасности нападения подводных лодок и самолетов противника. Для защиты использовались силы британского морского флота и нашей авиации. Именно здесь была в 1941 году сформирована первая советская эскадрилья на английских самолетах «Харрикейн».
Тактика конвоев была разработана в Атлантике еще во время Первой мировой. Транспортные суда собирались в группы и под охраной военных кораблей и самолетов шли в порты назначения. Первый конвой отправился 21 августа 1941 года из Исландии и через полторы недели без потерь достиг Архангельска. Все караваны судов, которые шли в советские арктические порты, носили название PQ, а отправлявшиеся обратно именовались QP. Обозначение произошло от инициалов британского офицера П.К. Эдвардса, который занимался организацией перевозок.
Печально знаменитый конвой PQ-17, отправившийся в июне 1942 года, был 17-м по счету. К тому времени транспорты подвергались массированному нападению германских самолетов и подводных лодок. Из-за угрозы появления тяжелого немецкого линкора «Тирпиц» конвою была отдана команда рассредоточиться, и в итоге корабли в условиях полярного дня стали легкой добычей бомбардировщиков и подводных лодок. Из 35 судов 22 было потоплено, на дне Баренцева моря оказались 210 самолетов, 430 танков. Эксперты отмечают, что это самые большие танковые потери в истории сражений. Всего же за время поставок немцы потопили 7% кораблей конвоев. Было потеряно 5 тысяч танков, 7 тысяч самолетов и 200 тысяч тонн других военных грузов.
«Аэрокобры», «Студебеккеры» и тушенка «второй фронт»
Второй маршрут пролегал через Иран, который для обеспечения надежности поставок в августе 1941-го был оккупирован советскими и английскими войсками. Грузы доставлялись морским транспортом до портов Персидского залива, а оттуда шел безопасный путь, но на него уходило больше двух месяцев. Своим ходом через Южную Атлантику, Африку и Ближний Восток перегонялись боевые самолеты. В иранских городах были созданы сборочные заводы, на которые морем доставляли запчасти, и уже из них собирали на месте автомобили. Здесь же из нефти Персидского залива изготавливали высокооктановое топливо, которого в СССР тогда вообще не производили.
Но почти половина грузов доходила другой дорогой, через Дальний Восток. Тихий океан был театром военных действий США и Японии, но СССР в этой войне формально оставался нейтральной страной, поэтому советские корабли могли доставлять американские военные грузы. Хотя за четыре года 21 транспорт погиб, а почти две сотни временно были задержаны японцами, этот маршрут был достаточно надежным — через Дальний Восток к нам попало 47% всех союзнических поставок. Особенно много этим маршрутом через Аляску и Сибирь перегнали боевых самолетов. В тяжелых условиях, иногда при 60-градусном морозе, без точных карт, по маршруту без населенных пунктов советские и американские летчики пилотировали истребители «Аэрокобра» и «Кингкобра», бомбардировщики «Дуглас Бостон». Для перегонов была сформирована целая авиадивизия, построено почти два десятка аэродромов.
Трудно точно оценить вклад ленд-лиза в победу над нацизмом. Отметим, что по некоторым важным пунктам они были весьма значительны. Например, поставки 400 тысяч тяжелых трехосных грузовиков, самым массовым из которых стал полноприводной «студебеккер». Или поставки 50 тысяч вездеходов и легких боевых машин «виллис». К концу войны американские машины составляли две трети автомобильного парка Красной армии. Отечественная промышленность выпускала во время войны 40-60 тысяч грузовиков в год, а бронетранспортеры на советских заводах вообще не производились. Похожая ситуация была с высокооктановым бензином для авиации, который почти полностью обеспечивали союзные поставки. Количество самолетов английской и американской сборки на советско-германском фронте было относительно небольшим — чуть больше 20%. Зато поставки авиационного алюминия составляли половину объемов, необходимых для военной промышленности. Ну и, конечно, тушенку «второй фронт» помнят все ветераны: больше 2 млрд банок мясных консервов было доставлено в СССР из Америки.
Сколько мы заплатили за эти подарки
По окончании войны в соответствии с договоренностями оставшееся оборудование и материалы подлежали оплате или возвращению. С большинством стран эти вопросы были урегулированы вскоре после войны, в отличие от СССР и Китая, чему помешала начавшаяся холодная война. Китайский долг так и остался невостребованным, а советский был после долгих переговоров определен в размере 722 млн долларов с учетом процентов и окончательно погашен несколько лет назад. Если учесть, что общая стоимость поставок в СССР по ленд-лизу составила 11 млрд долларов, а доллар за это время обесценился в 11 раз, то это можно было бы признать весьма выгодной сделкой. Если, конечно, не вспоминать, сколько жизней пришлось отдать советскому народу для решающего вклада в победу над фашизмом.
P.S. Вряд ли помощь союзников оказала решающее воздействие на исход войны с Германией, но, что несомненно, ленд-лиз помог восстановить мощь Красной армии после тяжелых поражений 1941-1942 годов. Мы бы, конечно, и без их «виллисов» и тушенки одолели врага, но потратили на это больше времени и еще больше жизней. Возможно, благодаря этой помощи до Победы дожила и сержант 424-го батальона связи 62-й стрелковой дивизии Зинаида Родионова, моя бабушка.