Первая экспедиция Александра Македонского на Каспийское море

Благодаря своему географическому положению Кавказ является мостом Евразии. Через этот край шли пути из Центральной Азии в Причерноморье и Средиземноморье, из евразийских степей - на Ближний Восток. В античное время в связи с походами Александра Македонского появилась эпоха эллинизма, ставшая в IV - I вв. до н.э. синтезом греческой и местных восточных культур, положившая начало активным многосторонним контактам по линии Восток - Запад, появлению Великого Шелкового пути и Дороги пряностей и благовоний из Китая, Индии до Европы. Грандиозные замыслы Македонского были направлены на создание обширной «мировой» империи. Автор исследования о Македонском пишет, что мысль об уравнении Запада и Востока возникла у Александра после смерти Дария. Теперь он ставил вопрос об их полном слиянии, хотел основать новые торговые центры, чтобы они достигли такого же процветания, как и прибрежные города Средиземного моряОб интересе Александра Македонского к Кавказу свидетельствует задуманная им экспедиция по изучению Каспийского моря.Из повествования Арриана (II в.н.э.), описавшего походы Македонского на основании официальных дневников, видно, что Александр Македонский понимал важную роль в установлении связей с востоком Каспийского моря. В связи с этим он поручил исследовать его, изучить побережье и торговые пути по Каспию, снарядив экспедицию под руководством Гераклида. Преждевременная смерть великого завоевателя не позволила ему обследовать Каспийское море.Это намерение исполнил один из его диадохов - Селевк I Никатор (311 - 281 гг. до н.э.), поручив это дело военачальнику Патроклу. Последний на специально построенном военном судне обследовал Каспий.