Останки крокодила из юрского периода помогут исследовать родословное древо рептилий

Недавно идентифицированный вид морского крокодила дает ученым представление о том, как развивалась эта группа древних животных. Родоначальник современных крокодилов принадлежал к группе, у которых для жизни в море развивались хвостовой плавник и веслоподобные конечности, которые напоминают части тела дельфинов.

Эти животные, как установили ученые, питались быстродвижущейся добычей, такой как кальмары и мелкие рыбы, жили в юрский период в мелководье и лагунах на территории нынешней Германии. Родственные ей виды ранее встречались в Мексике и Аргентине.

Международная группа ученых, включая исследователей из Германии и Эдинбургского университета, изучила новый вид благодаря необычайно хорошо сохранившемуся скелету. Ископаемую окаменелость обнаружили в 2014 году в карьере недалеко от города Бамберг в Баварии (Германия) группой исследователей из музея Натюркунда-Бамберга. Этот вид, Cricosaurus bambergensis, получил свое название в честь города.

ИИ будет считать количество рыбы в мутной воде вместо человека

Ученые сравнили находку с ископаемыми из других музейных коллекций и подтвердили, что это ранее неизвестный вид. Скелет имеет несколько отличительных черт в челюсти, крышке рта и контурах хвоста, некоторые из которых не встречаются ни у одного другого вида.

Эксперты создали цифровые изображения ископаемого с высоким разрешением для проведения дальнейших исследований. Они ожидают, что оно поможет лучше понять более широкое семейство древних животных, известное как метриоринхиды, к которым он принадлежал.

Доктор Марк Янг из Эдинбургского университета, принявший участие в исследовании, отметил, что «скалистые образования южной Германии продолжают давать нам свежий взгляд на эпоху динозавров. Эти слои горных пород были выложены в то время, когда Европа была покрыта мелководьем, а такие страны, как Германия и Великобритания, были коллекцией островов».