Динозавр, который ходил на цыпочках

Ученые узнали, что один из крупнейших травоядных четвероногих динозавров Rhoetosaurus передвигался на цыпочках.

Масса зауропода, обитавшего на суперконтиненте Гондвана в середине Юрского периода, составляла порядка 24 тонн, но огромный вес не мешал ящеру иметь такую уникальную походку.

Ступни Rhoetosaurus brownei сохранились до нашего времени. Его останки были найдены на востоке Австралии почти 100 лет назад.

Палеонтологи обратились за помощью к современным технологиям, чтобы узнать особенности анатомии этих ящеров, о которой до недавнего времени было практически ничего не известно.

Ранее ученые полагали, что древние ящеры ходили, опираясь на всю поверхность ступни, как это делают крокодилы.

Благодаря трехмерным сканерам удалось установить, как на самом деле передвигались зауроподы. Эти ящеры, судя по виртуальной реконструкции, не могли опускать свои ступни и ходили на цыпочках.

Исследователи обнаружили схожесть анатомии Rhoetosaurus с современными слонами: ступни Rhoetosaurus поддерживались массивными выростами, которые служили амортизаторами и защищали их кости от повреждений, а также ускоряли движение этих огромных животных.