Александр Засс – сильнейший человек в мире
Александр Иванович Засс был одним из пяти детей, рождённых в семье Ивана Петровича и Екатерины Емельяновны Зассов. Родители знаменитого силача работали на хуторе, расположенном в окрестностях Вильна, где 23 февраля 1888 года Александр появился на свет. Громкое имя было дано ему неслучайно, Хоть Засс и не стал великим правителем и завоевателем, для него судьба уготовила нелегкий путь великого силача и артиста.
Александр Засс. Биография «Железного Самсона»
Когда Саше было около четырёх лет, его семья переехала в район Саранска, где он и провёл свое детство. Главным открытием для Засса в это время стал цирк. Из воспоминаний Александра известно, что он боялся наказания родителей, но всё равно сбегал из дома, чтобы посмотреть представления. Мальчик пытался тщательно скрывать своё увлечение, потому что отец считал этот вид деятельности несерьёзным.
Оказавшись без поддержки, Александр всё равно продолжил тренировки. Учитывая, что нужных спортивных снарядов в деревне не было, Засс использовал любые подручные средства — даже пытался сгибать толстые ветви деревьев. Впоследствии это помогло Александру достаточно развить руки, чтобы разрывать цепи и забивать ладонями гвозди.
В 1908 году Иван Петрович отправил сына в Оренбург для того, чтобы тот стал машинистом поезда. Александр решил пойти против воли родителей и устроился на работу в цирк. Отцу же Засс писал о том, что усердно трудиться в депо. На самом деле он осваивал новые сложные трюки. Один из них назывался «баланс с самоваром». Во время исполнения артист должен был поставить самовар с раскалёнными углями на лоб и ходить с ним вокруг зрительного зала.
За восемь лет Александр Засс успел поработать в трёх цирках: Анджиевского, Юпатова и Хойцева. Смелость и силу артист проявлял не только на арене. Соревнуясь с одним из лучших циркачей труппы Сергеем Николаевским, Александр не раз совершал поступки, которые вызывали восторг, а иногда и недоумение зрителей. Им казалось, что его внешние данные не соответствовали той силе, которую демонстрировал спортсмен. Вес силача не превышал 80 килограмм, а его рост составлял около 168 сантиметров. Благодаря тому, что Засс развил сухожилия, он был способен сделать даже больше, чем мускулистые силачи. Например, во время спора он согласился согнуть и разогнуть железные прутья клетки, в которой находился цирковой тигр. Никто из присутствующих атлетов кроме Засса и Николаевского не смог повторить этот опасный трюк.
Засс и лошадь
1 августа 1914 года Александра призвали в армию. После отправки на фронт Засс больше не возвращался в Россию, но на арене его всегда объявляли, как русского артиста. Во время Первой Мировой войны он служил в 180-м Виндавском полку, который славился тем, что его солдаты занимались разведкой в опасных участках австрийского фронта. Служить в кавалерии Засс вызвался не случайно — воевать в окопах и выжидать редких встреч с противником артисту не хотелось. В это время Александр прославился тем, что вынес на себе коня с поля боя. Засс с детства отличался привязанностью к животным. Когда его коня по кличке Малыш ранили австрийцы, силач не смог оставить его. Он дождался наступления темноты и на плечах донёс боевого друга до лагеря.
Карьера артиста и служба в армии могли закончиться в первый же год войны. Во время боевых действий рядом с Зассом разорвался фугас, после чего его захватили в плен. Получив ранения шрапнелью в ноги, Александр мог остаться инвалидом, так как при серьёзном повреждении конечностей их чаще всего ампутировали. Однако австрийские врачи уделили особенное внимание русскому спортсмену и спасли его. Когда Александр пошёл на поправку, то перед ним встала новая цель — сбежать из плена.
Лишь с третьей попытки артисту удалось выбраться на свободу и найти убежище в цирке Шмидта в городе Капошваре. Вскоре Засса обнаружили и отправили в крепость, где он должен был находиться до окончания войны. Ещё одно тюремное заключение могло окончательно подавить моральных дух Александра, так как ему предстояло находиться в одиночной камере неопределенный срок времени. Позже в своих воспоминаниях Засс писал, что в тюрьме он продолжил тренировки и искал способы побега. Более того, Александр начал формировать собственную методику тренировок, которую он позднее описал в книге «Удивительный Самсон. Рассказано им самим». Его способ развития силы основывался на изометрических упражнениях, которые Засс мог выполнять даже в стенах крепости. Он усердно занимался в тюрьме, так как считал, что «впадать в хандру — это хуже всего на свете».
Спустя некоторое время Александр совершил свой четвёртый побег. На этот раз, освободившись, он отправился в Будапешт и устроился в цирк старого приятеля Чая Яноша. Засс начал готовиться к одному из самых опасных трюков — «человек-снаряд». Для этого номера потребовалось спроектировать специальную пушку, которая смогла бы стрелять ядрами весом в 90 килограмм. Артист должен был стоять на противоположной стороне арены и ловить его руками. Александр решил усложнить задачу и заменить ядро ассистенткой.
Железный Самсон
Вернувшись в цирк Шмидта, он смог добиться внушительных результатов. Одним из ярких номеров, которые демонстрировал Александр, была «чёртова кузница». Во время выступления артист ложился на торчащие вверх гвозди. Его ассистенты ставили на грудь Засса камень весом в полтонны и разбивали его кувалдами на теле силача. Впервые в цирке Шмидта Александра начали называть «Железным Самсоном».
20 мая 1923 года жизнь знаменитого артиста резко изменилась. В этот день Засс подписал контракт с Шарлем Дэбре и отправился работать в Париж. Также Александр заключил договор с итальянским импресарио Пазолини и многими другими людьми, желающими пригласить на свою арену «Железного Самсона».
Засс понял, что у него появилась возможность не задерживаться долго на одном месте и начал поочередно покорять публику Франции, Швейцарии, Италии и Великобритании. В 1924 году Александр поселился в городе Хокли недалеко от Лондона, давал выступления и ездил на гастроли до 1954 года. Затем Засс продолжил заниматься ещё одним любимым делом — дрессировкой собак. В прошлом остались поразительные силовые номера. Однако зрителям навсегда запомнились трюки, которые исполнял Александр Засс. Ведь только Железный Самсон мог поднять пианино вместе с исполнительницей, лечь под проезжающий автомобиль и остаться целым и невредимым.