Доченька

— Мам, а ты ко мне на выпускной пойдешь? — спросила Лилечка.

— Конечно, детка! Обязательно! — отозвалась Наталья. И вдруг почувствовала — дочка не такой ответ хотела услышать… Выпускной-то, конечно, тот еще. Заканчивает Лилечка начальную школу. О такой доченьке, как Лиля, Наталья Сергеевна мечтала всю жизнь. В Лилечке она видела себя — ту, которой никогда не смогла бы стать.

Наталья Сергеевна была инвалидом. Хромоножка, легкая форма ДЦП, да еще и куча осложнений. Все детство по больницам.

Наташа знала, что некрасива. Придирчиво разглядывала себя в зеркало: пожалуй, хорошего в ней только глаза — орехового редкого цвета, в обрамлении больших пушистых ресниц. Но Наташа была настоящим борцом.

Окончила с красным дипломом иняз, поездила по миру. Мечтала о любви — настоящей, единственной. Но в тридцать с небольшим услышала анекдот: «Одна девушка всю жизнь ждала принца на белом коне, а потом приехал почтальон на велосипеде и привез ей пенсию». Поняла, что анекдот-то в тему.

И после поездки в Кисловодск приехала беременной от случайного курортного романа.

Врачи твердили: куда тебе рожать?! Побереги здоровье! Но Наташа была непреклонна.

Да, пролежала всю беременность в больницах. Потом принесли ей девочку, дочку. Крошечную принцессу с такими же, как у мамы, удивительными глазами.

Наташа заплакала от счастья. Чудесная девочка — подарок судьбы, компенсация за все страдания. Она сделает все, чтобы Лилечка (так назвала дочку) была самая счастливая.

И Лилечка была действительно очень счастливая и веселая. И везде — первая. Маму обожала. С ней было так интересно! Она всегда придумывала что-то новое. Вдруг летом вырезать снежинки и устроить — в июне — Новый год! С елкой, с подарками.

А как-то осенью, например, мама Наташа сказала ей: «Мы можем вырастить секрет».

Пошли на площадку за домом и закопали там желудь. Лилечка об этом забыла, решив, что секретик на этом закончился. А весной мама Наташа повела ее на то же место и показала крошечный дубок. Это было настоящее чудо! Сейчас дубок уже подрос и весело кучерявится свежими листочками. Лилечка всегда гордилась своей мамой. У остальных ее подруг родители все время были заняты, работали или просто сидели в компьютере, отмахиваясь от детей. Об этом Лилечка как-то и сказала своим двум подружкам, Марине и Насте. А Маринка вдруг сказала зло:

— Зато у тебя мама старая и похожа на Бабу-ягу! Такая же хромая. Такая же страшная. Мы всегда над ней смеемся, когда она приходит в школу.

Это был неожиданный поворот. Лиля оторопела. Мама действительно часто приходила в школу — она была в родительском комитете, дружила с учителями и во всем активно участвовала… Лиля всегда радовалась, когда мама приходит в школу. А теперь испугалась. Вдруг все смеются над мамой? И говорят, что она как Баба-яга… Лиля ударила рюкзаком Марину и крикнула:

— Я с тобой больше не буду дружить!

Прибежала домой, вся красная и встрепанная. Но тогда ничего не рассказала маме Наташе. Впервые за всю свою жизнь… А сейчас вот задала этот вопрос про выпускной. А Наталья Сергеевна вдруг все поняла. Почувствовала. Лилечка увидела, как мама стала очень расстроенной.

И слишком усердно перетирает сухую уже тарелку. Лиля подошла к маме и обняла ее. Мама самая любимая, теплая. От нее пахнет булочками с корицей.

— Мамусь… Пойдем наш дубок проведаем? — спросила Лилечка.

А глаза у нее — как два желудя. Такие же по цвету, золотистые. Опушенные густыми ресницами. Точь-в-точь мамины.