Модернизированный Atlantique 2 уже на службе
Министерство обороны Франции объявило, что летом этого года авиация получила первые два патрульных самолета Atlantique 2 в новой версии, обозначенной как «стандарт6». Министр вооруженных сил Флоренс Парли совершил 24-часовой перелет на одном из них 24 октября.
Контракт на модернизацию Atlantique 2 до стандарта 6 был предоставлен DGA (военным агентством по закупкам) компании Dassault Aviation 4 октября 2013 года. В рамках проекта будет модернизировано 18 самолетов из 22 в эскадрильях 21F и 23F, размещенных в BAN Lann Bihoué.
Помимо двух самолетов, переданных в армию, прототипа с серийным номером. M25 (18 июля) и первым серийным образцом № M28 (27 августа), Dassault предоставит 5 Atlantique 2 стандарта 6 в 2020–2023 годах. Параллельно военная служба Industriel de l'Aéronautique (SIAé) модернизирует оставшиеся 11 самолетов. Thales и Naval Group также участвуют в проекте.
Модернизированный Atlantique 2 оснащен новым радаром Thales Search Master с фазированной антенной, новой системой приема и обработки сигналов от радиогидроакустических буев, разработанной Thales, новой навигационной консолью от Dassault и новыми цифровыми консолями для подсистемы тактической обстановки (разработанной SIAé). На самолете также установлена оптоэлектронная головка Wescam MX-20, и записанные с нее изображения могут одновременно передаваться многим пользователям. Dassault также отвечает за разработку программного обеспечения LOTI1, разработанного Naval Group, для сбора данных из различных источников, а также за интеграцию всех устройств.
В настоящее время Lorient разрабатывает тактику действий, которая позволит наилучшим образом использовать новые возможности Atlantique 2. Первый самолет в стандарте «6» будет способен к оперативным операциям в конце 2021 года, после подготовки экипажей и предоставления первой партии самолетов и нового симулятора для тактической подготовки.
Ожидается, что поставки Atlantique 2 «стандарта 6» будут завершены к 2024 году. Ожидается, что модернизация улучшит способность самолета поддерживать стратегические океанские силы, бороться с атомными или обычными подводными лодками и надводными кораблями, а также поддерживать воздушные операции. Atlantique 2 standard 6 останется в эксплуатации до 2030 года. Затем их заменит новый тип патрульных самолетов, разработанный совместно Францией и Германией.