ВВС Великобритании получили первый базовый патрульный самолет Р-8А Poseidon

Как сообщило министерство обороны Великобритании, 31 октября 2019 года на предприятии корпорации Boeing в Сиэттле (штат Вашингтон, США) состоялась цремония передачи Королевским ВВС Великобритании  первого построеного для них базового патрульного самолета Boeing Р-8А Poseidon (британское обозначение Poseidon MRA 1). Самолет с собственным названием Pride of Moray имеет британский военный номер ZP801 (временная американская регистрация N456DS) был передан 54-й эскадрилье британских ВВС и в тот же день 31 октября перелетел на авиабазу авиации ВМС США Джексонвилл во Флориде для прохождения курса обучения британского личного состава. Прибытие самолета в Великобританию запланировано на март 2020 года..




Первый полученный Королевскими ВВС Великобритании базовый патрульный самолет Boeing Р-8А Poseidon (Poseidon MRA 1) (собственное название Pride of Moray, британский военный номер ZP801, временная американская регистрация N456DS). Сиэттл (США), 31.10.2019 (с) Woodys Aeroimages



Данный борт ZP801 (временная американская регистрация N456DS) совершил первый полет в Сиэттле 13 июля 2019 года, после чего на него была установлена поисково-прицельная система и другое специальное оборудование.

11 июля 2016 года правительство Великобритании подписало межправительственное соглашение с Соединенными Штатами о приобретении по линии американской программы межправительственных военных продаж Foreign Military Sales (FMS) девяти базовых патрульных самолетов Boeing P-8A Poseidon. Стоимость соглашения составляет 3 млрд фунтов стерлингов, выплата будет производиться в течении 10 лет. В стоимость входит также вооружение (противокорабельные ракеты Boeing Harpoon II и противолодочные торпеды Mk 54) и радиогидроакустические буи.

Поставка всех девяти самолетов Р-8А британской стороне (военные номера ZP801 - ZP809) намечена на 2020-2021 годы. В составе британских ВВС эти самолеты составят вооружение 120-й и 201-й эскадрилий с базированием на авиастанцию Лоссимут в Шотландии, причем британское правительство израсходует около 100 млн фунтов на создание соответствующей инфраструктуры на этой базе. Первый самолет Р-8А, однако, временно был передан в состав 54-й эскадрильи, являющейся частью переучивания личного состава (OCU) ВВС Великобритании на самолеты Е-3D, RC-135V, P-8A и Sentinel R.1.

Объявление о планах приобретения девяти базовых патрульных самолетов Boeing P-8A стало одним из значимых пунктов обнародованной в ноябре 2015 года правительством Великобритании "Стратегии национальной безопасности и Стратегического обзора в области обороны и безопасности" (National Security Strategy and Strategic Defence and Security Review 2015 - SDSR-2015).

Закупка самолетов Р-8А позволит восстановить потенциал базовой патрульной и противолодочной авиации, полностью утраченный Великобританией после того, как в предыдущем "Стратегическом обзоре в области обороны и безопасности" (SDSR-2010, октябрь 2010 года) было объявлено об аннулировании программы базовых патрульных самолетов Nimrod MRA.4 и о полном прекращении переоборудования в данный вариант и списании этих самолетов (причем на слом пошли уже несколько завершивших переоборудование машин Nimrod MRA.4).

Высокопоставленные руководители британских ВВС и ВМС неоднократно выражали тревогу по поводу того, что фактическая ликвидация британской базовой патрульной авиации по итогам SDSR-2010 самым негативным образом сказывается на боевой устойчивости морских стратегических ядерных сил Великобритании, представленных четырьмя атомными ракетными подводными лодками типа Vanguard, оснащенными баллистическими ракетами Trident II.

Великобритания стала третьим фактическим зарубежным получателем самолетов Р-8 после Индии (получившей восемь самолетов P-8I с 2012 по 2015 годы и заказавшей еще четыре, с намерением приобрести еще 10) и Австралии (заказавшей 12 самолетов Р-8А, начаты поставкой в 2017 году, к настоящему времени поставлено девять самолетов). Кроме того, к настоящему времени самолеты Р-8А заказали также Норвегия (пять самолетов Р-8А с поставкой в 2021-2022 годах) и Новая Зеландия (четыре самолета с поставкой в 2023 году) и объявили о планах их приобретения также Южная Корея и Саудовская Аравия.