Как «Корабли смерти» распространяют болезнь на протяжении веков

Одним из наиболее часто встречающихся изображений этой пандемии будут стационарные круизные лайнеры - смертоносные носители COVID-19 - стоящие на якоре в портах и нежелательные для окружающих. Но это не первая глобальная пандемия, в которой корабли сыграли подобную роль. Известие о драматическом распространении вируса на Diamond Princess с начала февраля сделало эту новость реальной для многих австралийцев, которые наслаждались отдыхом на море. На карантине в Йокогаме, Япония, заразились более 700 членов экипажа и пассажиров. На сегодняшний день зарегистрировано 13 смертей. Родственный корабль Ruby Princess принес пандемию к берегам Австралии. Всего с нахождением на лайнере связывают 600 случаев заражения COVID-19 и 11 случаев смерти от заболевания. История показывает разрушительную роль, которую корабли могут играть в передаче вирусов на обширных континентах и на протяжении многих столетий. Торговые корабли с крысами с зараженными блохами были передатчиками Чумы Юстиниана (541-542 гг. Н.э.), опустошившей Византийскую империю. Корабли, перевозившие зерно из Египта, были домом для зараженных блохами крыс, которые питались зернохранилищами. Особенно пострадал Константинополь, где, по некоторым оценкам, было до 5000 жертв в день. По мнению экспертов, во всем мире тогда погибло до 50 миллионов человек - половина населения мира. Черная смерть также переносилась крысами на торговых судах через торговые пути Европы. Она ударила по Европе в 1347 году, когда 12 судов пришвартовались в сицилийском порту Мессина. Впоследствии эти корабли стали называть «судами смерти», поскольку находившиеся на борту люди были либо мертвы, либо больны. Вскоре Черная Смерть распространилась по всем портам мира, таким как Марсель, Рим и Флоренция, и к 1348 году достигла Лондона с разрушительными последствиями. Итальянский писатель, поэт и ученый Джованни Боккаччо  в свое время написал, как террор охватил Флоренцию с родственниками, дезертировавшими из зараженных членов семьи. Почти невероятно, писал он, «отцы и матери отказывались кормить своих детей, как если бы они не принадлежали им». Корабли начали разворачивать от европейских портов в 1347 году. Венеция была первым городом, который закрылся, и тем, кому было разрешено ввести принудительный 40-дневный карантин: слово «карантин» происходит от итальянской карантины, как раз и означающей 40 дней. К январю 1349 года массовые захоронения распространились за пределами Лондона, только так было возможно похоронить постоянно растущее число мертвых. Армейские и военно-морские корабли, а также путешественники по всему миру также носили пандемии холеры в течение всего 19-го века. Считается, что во время первой пандемии в 1817 году британская армия и военные корабли распространили холеру за пределы Индии, где возникли вспышки. К 1820-м годам холера распространилась по всей Азии, доставляя грузы в Таиланд, Индонезию, Китай и Японию. Британские войска распространили его в Персидском заливе, в конечном итоге через Турцию и Сирию. Последующие вспышки с 1820-х по 1860-е годы основывались на торговле и войсках для распространения этой болезни по континентам. Испанский грипп 1918-1919 годов первоначально переносился солдатами на переполненных военных кораблях во время первой мировой войны. Скорость передачи на этих кораблях была быстрой, и солдаты гибли в большом количестве. Один новозеландский стрелок написал в своем дневнике в сентябре 1918 года: "Количество смертей и погребений увеличилось в настоящее время. 42. Страшный позор, но этого можно ожидать только тогда, когда люди собраны вместе, как они были на этой лодке." Грипп был передан по всей Европе, во Франции, Великобритании, Италии и Испании. Три четверти французских войск и более половины британских войск заболели в 1918 году. Сотни тысяч американских солдат, путешествовавших на военных кораблях через Атлантику и обратно, обеспечивали идеальные условия для передачи. Новый и смертоносный перевозчик в 21 веке появился в индустрии развлечений круизных лайнеров. Взрыв круизных каникул за последние 20 лет привел к распространению роскошных лайнеров, курсирующих по морям. Как и исторические пандемии, нынешний кризис имеет черту быстрого распространения через корабли. Неизвестно, в каком виде будут продолжать работать круизные лайнеры. В отличие от торговых портовых и вооруженных сил, которые перевозили вирусы через континенты много веков назад, предлагаемые круизные линии услуг не являются необходимыми. Что бы ни происходило, глобальное распространение COVID-19 напоминает нам, что «корабли смерти» являются неотъемлемой чертой истории пандемий.