Сейчас про тещ анекдоты сочиняют, но во времена Руси их очень сильно уважали (любили точно больше, чем свекровей)

Отношения между родственниками на Руси, как правило, определяли брачные традиции и общий уклад жизни. Многие века общество было патриархальным, и главой семьи был мужчина. Согласно "Домострою", в обязанности мужа входило воспитание жены, которую следовало наставлять на путь истинный, в том числе и путем рукоприкладства.

Выходя замуж, девушки попадали не только под власть супруга, но и становились зависимыми от свекра и свекрови. Отношения между невесткой и свекровью часто были сложными. Однако сказать о тещах, что раньше они не ладили с зятьями, было бы неправильным.

Свекровь, что собака на цепи

Как только вчерашняя невеста переступала порог дома своего мужа и его родственников после свадьбы, она чувствовала свое полное бесправие. Во-первых, потому, что являлась женщиной, а, во-вторых, младшей женщиной в семье, да еще и пришедшей в чужой дом. Она должна была подчиняться всем. Речь идет о муже, его отце, деде, матери. И последние, конечно, пользовались своей властью.

Нередко они учиняли произвол, от которого страдали невестки. При этом свекрови нельзя было перечить, так как обратного хода в свою семью, к родителям, не было. Женщины, которые наиболее сильно были угнетаемы матерью мужа, говорили о ней как о "кровопийце". Поэт Некрасов так написал о положении русской женщины в браке:

Будет бить тебя муж-привередник, и свекровь в три погибели гнуть.

Отнюдь не лестно отзываются о тяжелой доле в чужой семье невестки и народные пословицы с поговорками:

Свекор - гроза, а свекровь и вовсе выест глаза.Свекровь на печи, что собака на цепи.

Интересно, что тещи к своим зятьям на Руси относились не в пример лучше. Хотя сейчас матери жен - героини множества анекдотов.

Зятья ходили к ним на блины

Отношения между зятьями и тещами были лучше уже потому, что вторые выказывали уважение первым как мужчинам. Помимо этого зятья являлись кормильцами их дочек и внуков.

Русские традиции отражают взаимное уважение между зятьями и матерями их жен. В частности, это хождение на блины к теще на Масленицу. Если на этот момент имелись разногласия, то на этот праздник была возможность их уладить.

Таким образом, тещи состояли с зятьями в дружбе, в отличие от свекровей с невестками.