Неудавшийся козёл отпущения
Когда в 1915 году недостаток снарядов заставил Русскую армию на фронте отступать, общественное мнение стало искать виновника. Общий гнев обрушился на военного министра генерала Владимира Сухомлинова.
Как теперь ясно, Сухомлинов был повинен, самое большее, в недостаточной компетентности, как, впрочем, и большинство министров того времени. Но газеты – не только оппозиционные, но и охранительные – стали громко обвинять его в измене. Николай II был вынужден дать добро на его арест и заключение под стражу.
Проницательные люди уже тогда видели всю опасность такого дела для престижа власти. Когда летом 1916 году в Англию приехала делегация российской Государственной Думы, британский министр иностранных дел сэр Эдуард Грей в частной беседе заметил: «Ну и храброе же у вас правительство, если оно решается во время войны судить за измену военного министра!»
Суд над Сухомлиновым состоялся уже при Временном правительстве. Несмотря на все старания, признаков государственной измены в действиях бывшего министра отыскать так и не смогли. Несмотря на это, его приговорили к пожизненной каторге за халатность!
Даже большевики отнеслись к опальному царедворцу снисходительнее, освободив его от стражи и позволив выехать за границу.