Точка невозврата для Гренландии: ледяной покров острова уменьшился настолько, что ученые бьют тревогу

По мнению ученых, процессы, ответственные за таяние ледников в Гренландии, достигли точки невозврата. Если ледяной щит самого большого острова на Земле полностью растает, это повлечет за собой заметный подъем уровня Мирового океана и затопление прибрежных территорий.

Не хватает снега

Снегопады, которые зимой пополняют ледники Гренландии свежим снегом, больше не могут успевать за скоростью, с которой тает лед, говорят исследователи из Университета штата Огайо. Таким образом, даже если глобальные температуры перестанут расти, ледяной покров острова продолжит постепенно исчезать.

В своем исследовании, опубликованном в журнале Nature, ученые изучили спутниковые данные с более чем 200 крупных ледников в Гренландии. "Мы обнаружили, что объем талой воды, стекающей в океан, намного превышает количество снега, который накапливается на поверхности ледяного покрова в зимний период", - сказала Микалия Кинг, ведущий специалист из Центра полярных и климатических исследований Берда в Огайо.

Чем это опасно

Если весь лед, покрывающий Гренландию, растает, уровень моря может подняться на 7 метров. В этом случае океан поглотит прибрежные города по всему миру. Впрочем, этот процесс растянут во времени. Согласно исследованию, опубликованному в декабре 2019 года, исходя из текущей скорости таяния, уровень Мирового океана вырастет на 7 сантиметров в следующие 80 лет.

Но нельзя исключать, что по мере повышения средней температуры на планете процессы могут заметно ускориться. Например, летом 2019 года Гренландия лишилась беспрецедентного количества льда из-за аномальной жары. Всего за 5 дней ледяной щит потерял 55 миллиардов тонн воды – этого достаточно, чтобы покрыть Алтайский край, Тунис или Флориду слоем воды в 20 см.

Ситуация усугубляется тем, что процесс таяния словно подталкивает сам себя. Потоки талой воды, протекающие по слою льда, поглощают больше солнечного света и таким образом нагревают ледовый покров. Это одна из причин того, почему ученые называют происходящее точкой невозврата. Даже если количество выпадающего снега зимой увеличится, это не сможет кардинально повлиять на ситуацию.

Опасность для ледников Гренландии исходит даже из тропических лесов Амазонки. Люди годами вырубают и сжигают деревья, что выводит влагу из экосистемы. В какой-то момент вырубка лесов может спровоцировать процесс, называемый "отмирание", при котором выжженные лесные массивы превращаются в ландшафты, подобные саванне, с выбросом в атмосферу до 140 миллиардов тонн углерода. А это усилит парниковый эффект.