Не зря просила дочку не ходить к соседу

После побега от своего бывшего я вернулась в свой родной дом. Он давно стоял закрытый: мама вышла замуж и переехала в соседний район, так что пришлось мне заняться ремонтом.

Однажды я тащила на себе рулоны с обоями, а за руку вела хнычущую от усталости семилетнюю дочку Лизу, как вдруг возле меня притормозила машина:

— Привет, соседка! — блеснул улыбкой симпатичный мужчина. — Подвезти?

— Я вообще-то к незнакомым мужчинам в машину не сажусь!

Так давайте познакомимся! Я Кирилл, снимаю домик на другой стороне улицы около самого леса. Мам, ну мам, пусть нас дядя подвезет, — немедленно начала ныть дочурка.

— Ваша малышка приняла правильное решение, — подмигнул он и улыбнулся.

— Ну ладно, сдаюсь! — мы сели к нему в машину.

Молодой мужчина оказался очень разговорчивым, он много рассказывал о своих путешествиях по странам дальнего и ближнего зарубежья, шутил, смеялся.

— А в наши края вы надолго? — поинтересовалась я.

— Не решил еще! Может поживу месяц-другой да и дальше отправлюсь... знаете, наверное, у меня есть цыганские корни... Жажда к перемене мест.

— Ой, для меня переезд — это так ужасно! Собирать чемоданы и коробки, потом разбирать...

— А у меня вещей-то всего ничего: ноутбук, фотик, немного всякой одежды.

Люблю путешествовать, поэтому не загружаю себя барахлом храню его у родителей.

— А сами вы откуда?

— Издалека, мадам!

— Дядя, а кем ты работаешь? — встряла Лиза.

— Дочка, зачем тебе это?

— А мы в школе как раз учили всякие профессии!

— Я? Работаю? Хм... частный предприниматель, впрочем, тебе, малышка, этого не понять!

— Типа бизнесмен?

— Не по годам развитая девочка! — хмыкнул сосед.

Так мы познакомились и стали иногда общаться.

— Мам, а меня дядя Кирилл сегодня подвез на машине из школы, в гости приглашал! — похвасталась однажды Лизавета.

— Сколько раз тебе говорить: с незнакомыми людьми нельзя даже разговаривать, не говоря уже о том, чтобы садиться в машину!

— Он знакомый! Наш сосед! И такой классный! Купил мне мороженое!

В тот же вечер мы случайно встретили Кирилла.

— Привет! Как дела? У тебя такая милая дочка!

— А мы перешли на «ты»? Что-то не припомню!

— Так в чем дело? Давай перейдем! И вообще, я хочу пригласить вас в кафе!

— С какой стати?

— Поближе познакомиться!

— С кем?

— С тобой и дочкой! Может, я в вас влюбился?

— А у мамы есть жених! — выпалила Лизка. — Дядя Паша! Он милиционер, как сам говорит, следак! Мама, а что такое следак?

Я тогда не придала значения тому, что Кирилл изменился в лице, распрощался и ушел. А сама задумалась: «Одноклассник Пашка — жених? Хм... почему бы и нет? Он пару раз заходил в гости, не женат, да и мужик порядочный... Надо присмотреться!»

На нашей же улице жила моя старая знакомая Алена. Лиза быстро подружилась с ее детьми: десятилетней Вероникой, девятилетней Дашей и шестилетней Аллой. Семья была, мягко говоря, не слишком благополучная, Алена не прочь заглянуть в рюмку. Нет, конечно, конченой она не была, но...

— Мама раньше такой не была, пока папка был жив, а потом её с работы выгнали... — поделилась одна из девочек как-то.

Мне до слез стало жаль и подругу, и ее детишек. Я даже попыталась поговорить с Леной, но, увы, мои слова до нее не дошли.

Девочки почти все время играли у нас во дворе, зная, что здесь и покормят вовремя, и обогреют. Жили они очень бедно, поэтому младшенькой я всегда отдавала Лизочкины вещи.

Однажды Лиза попросила:

— Мам, а купи мне такую же куклу, как у Вероники!

— Какую?

— Вот, смотри, мне она дала поиграть!

Я удивилась: кукла была далеко не из дешевых. При их бедности — и такая дорогая игрушка? Конечно, я об этом спросила дочку.

— Алла говорила, что они сами себе купили в магазине в центре. И еще много других... И конфет, и шоколадок! Много-много!

— Откуда у них деньги?

— Не знаю, — беспечно ответила мне Лизавета.

Я решила, что нужно поговорить с подругой, узнать, где малышки взяли деньги. Но в тот же вечер слегла с простудой, и разговор отложился.

— Мам, а можно я тоже пойду к дяде Кириллу в гости? Девчонки же ходят! Он им на компьютере дает поиграть, конфеты покупает, иногда деньги дает... Только ты никому не говори: это их тайна!

Причем, Вероника скрывает это от Аллы и Дашки. И те тоже! А со мной делятся, только с условием, что это секрет. Вероника и сейчас пошла...

Из путаного рассказа дочки я поняла лишь одно: Кирилл зачем-то зазывает малышек к себе и прикармливает их.

Но почему это нужно от всех скрывать? Спросить Алену? А смысл? Она с утра уже по улице ходила, как говорится, на бровях...

Я пыталась заняться домашними делами, но что-то не давало покоя... И тогда решилась: потихоньку, со стороны леса, прокрасться к дому Кирилла и посмотреть, что же все-таки там происходит. Он то думает, за забором обрыв, а я, выросшая здесь, знаю потайную тропку. Мы всегда по ней лазили, когда с Пашкой в казаки-разбойники играли. Идти одной было боязно, и я позвонила Павлушке. Не объясняя в чем дело, попросила сопроводить меня.

Как только приятель заглянул в окно, выругался и заорал:

— Что ж ты, гад, делаешь? Потом Паша быстро влез в приоткрытое окно и схватил Кирилла.

Только потом я узнала, что нашего соседа давно ищут. В определенных кругах кличка у него «Гастролер». «Он и сам мне как-то говорил, что любит перемену мест!» — вспомнила я.

— Чем же он провинился перед законом?

— Хм... Лучше тебе все же не знать правду. За ним полиция по всей стране охотилась. Благодаря тебе поймали наконец!

Мне стало плохо, подкосились ноги, и я присела на ближайшую скамеечку:

— Вот откуда у Ленкиных девчонок куклы и прочее...

— Да, это его проверенный метод: найти детей из неблагополучных или неполных семей.

— Господи, моя Лизка тоже хотела к нему пойти!

— Теперь все уже позади... Пашка обнял меня.

— А ты ко мне приходил, чтобы его выследить?

— Чтобы тебя увидеть, глупышка ты моя...

Кирилла забрали. Паша переехал ко мне. Нам хорошо вместе. А Ленку мы уговорили пройти лечение. Ее девочки думаю, вскоре обо всем позабудут...