Ученые из США нашли новое объяснение происхождению сверхновых

В основе спускового механизма – кристаллизация урана

Американские физики Чарльз Хоровиц из Университета Индианы и Мэтт Каплан из Университета штата Иллинойс описали новую модель возникновения сверхновых звезд – согласно их гипотезе, они образовались в результате термоядерного взрыва, случившегося под действием деления урана в ядрах белых карликов. Научную работу ученых опубликовало издание Physical Review Letters. Белыми карликами называются плотные звезды, которые формируются из звезд, похожих на Солнце и ставших уплотненными под действием силы тяжести после процесса сгорания большей части их топлива.

Исследователи из США выдвинули предположение о том, что в основе образования сверхновых звезд лежит процесс кристаллизации урана – по мнению физиков, это происходит во время охлаждения ядра белого карлика и запуска хаотичного ядерного деления. Авторы научной работы полагают, что подобная «атомная бомба» способна привести к взрыву легких элементов.

В результате неуправляемого деления ядер урана, они расщепляются на меньшие куски и высвобождают энергию и нейтроны, способные критически воздействовать на соседние ядра урана. В некоторых случаях, при массе, большей определенной отметки, деление может стать самоподдерживающейся цепной реакцией – она приводит к масштабному выделению ядерной энергии, аналогичному взрыву атомной бомбы.

Компьютерное моделирование ситуации наглядно показало, что критическая масса урана действительно может кристаллизоваться из типичной смеси элементов в остывающем белом карлике. По оценкам специалистов, при взрыве урана высвободится достаточное для ядерного синтеза легких элементов, вроде углерода и кислорода, количество тепла и давления. Этот процесс приводит к взрыву сверхновой.

Ученые отмечают, что это пока лишь гипотеза, которая требует многих уточнений. В частности, неизвестно, будет ли кристаллизующийся уран достаточно чистым, чтобы началась самопроизвольная цепная реакция деления.

Напомним, ранее группа астрономов во главе с Вернером Беккером из Института внеземной физики Макса Планка в Германии обнаружила колоссальный след гигантской сверхновой – стремительно расширяющееся облако из газа и пыли. Ученые отмечают, что изучение объекта может углубить знания человечества о взорвавшихся звездах.

Фото: pixabay.com