Размер капель дождя поможет идентифицировать потенциально обитаемые планеты

Однажды человек сможет ступить на поверхность иной обитаемой планеты. Эта планета может оказаться совсем не похожей на Землю во всем кроме одного – капель дождя.
В новой работе исследователи из Гарвардского университета, США, нашли, что свойства капель дождя на планетах с различными условиями – различающимися даже настолько сильно, как в паре Земля-Юпитер – могут быть весьма схожими. Понимание поведения капель дождя на иных планетах является ключом к пониманию не только древнего климата на таких планетах, как Марс, но и к обнаружению потенциально обитаемых планет за пределами Солнечной системы.
«Жизненный цикл облаков имеет большое значение, когда мы говорим об обитаемости планеты, - сказала Кэйтлин Лофтус (Kaitlyn Loftus), магистрант кафедры наук о Земле и планетах Гарвардского университета и главный автор нового исследования. – Но облака и осадки слишком сложны для подробного моделирования. Мы ищем более простые пути для понимания эволюции таких облаков, и первым шагом на этом пути является выяснение того, может ли капля дождя пройти через атмосферу и достичь поверхности планеты, не испарившись при этом».
Размер капли играет большую роль при определении ее возможности достичь поверхности. Слишком большая капля разобьется на множество мелких фрагментов из-за недостаточно высокого поверхностного натяжения, в то время как слишком малый размер не даст капле достичь поверхности планеты из-за полного испарения.
В своей работе Лофтус и ее группа определили, в каких диапазонах должны находиться свойства капли, чтобы она могла достичь поверхности планеты. В своей модели авторы использовали лишь три свойства – форму капли, скорость падения и скорость испарения.
«Мы можем использовать результаты этого исследования при моделировании метеорологических циклов на иных планетах», - сказала Лофтус.
Исследование опубликовано в журнале Journal of Geophysical Research: Planets.....