Странные последствия дела Салтычихи
Говоря об ужасах крепостничества, принято добавлять, что в случае чрезмерной жестокости на мучителей всё же можно было найти управу. Вот же, дескать, Салтычиху-то наказали – лишили дворянства, упекли в тюрьму пожизненно. Значит не всё так плохо было! Между тем, именно история Дарьи Салтыковой, с одной стороны, продемонстрировала, насколько плохо обстояли дела, а с другой – сделала положение крестьян гораздо хуже.
Каким было следствие по резонансному делу?
Как известно, импульс расследованию преступлений Салтычихи был дан челобитной крепостных Савелия Мартынова и Ермолая Ильина, которые смогли подать её напрямую Екатерине II, приехавшей в Москву в сентябре 1762 года на коронационные мероприятия.
«Матушка-императрица» вроде как прониклась, обозвала кровавую помещицу «уродом рода человеческого», дала ход расследованию, приведшему в итоге виновницу к пожизненному заключению. Однако, если повнимательнее посмотреть на происходившее, то роль Екатерины II в этом деле, да и вообще реакция «государственной машины» окажется весьма неоднозначной.
Начнём с того, что расследовать его поручили безродному чиновнику Юстиц-коллегии Степану Волкову. Сторонники Екатерины объясняют это решение тем, что государыня, дескать, позаботилась, чтобы личные связи и интересы никак не повлияли на объективность его работы. На деле это самое «отсутствие связей» привело к тому, что любые следственные действия повсюду встречали преграды и проходили так медленно, что это, безусловно, помогало Салтычихе «заметать следы».
Достаточно сказать, что взять её под арест разрешено было только в феврале 1764-го, то есть спустя 1,5 года после подачи челобитной. Причём Салтыкова-то как раз связи имела, поэтому находилась в курсе всех действий следствия. Всё это время она продолжала пытать и убивать своих дворовых, посмевших жаловаться на неё и готовых выступать свидетелями обвинения.
Даже когда Салтычиху всё-таки разрешили взять под стражу, санкций на применение к ней пыток никто не дал, а сама женщина не собиралась ни в чём признаваться. Попытка пойти на хитрость была совершенно наивной. 4 марта 1764 года на глазах Салтыковой пытали другого человека, однако садистка ничуть не испугалась, а скорее получила удовольствие.
В результате из 138 крестьян, погибших в её имении за период с 1756 по 1762 год, следствию удалось доказать причастность помещицы только к 38 смертям. Остальные так и остались «пропавшими без вести» и «умершими от болезней». Приговор был вынесен только в 1768 году.
Какие меры приняла Екатерина II по итогам расследования?
В ходе разбирательств выяснилось, что крепостные многократно писали жалобы местным чиновникам на злоупотребления своей кровавой помещицы, но ни одна из них так и не получила хода. Даже в случае гибели дворового Хрисанфа Андреева, чьё изувеченное тело было привезено в Сыскной приказ Москвы, дело умудрились спустить на тормозах. Причём крестьяне, подававшие жалобы, должны были вернуться в имение Салтыковой, которой любезные чиновники тут же сообщали не только о факте челобитной, но и о конкретных её составителях.
Однако по делу Салтычихи к суду было привлечено всего 6 государственных служащих, причём только один из них (Андрей Молчанов) принадлежал к высокому 4 классу Табели о рангах. Ещё двое были надворными советниками (7 класс), а трое оставшихся вообще не были потомственными дворянами и служили на таких мелких должностях, что явно не могли ничего решать.
Суд в итоге признал вину лишь за одним из шестерых (естественно, за самым бедным и наименее влиятельным) – актуариусом Иваном Пафнутьевым. Получалось, что именно он в одиночку помог Салтычихе скрыть 38 доказанных убийств и замять все дела и жалобы. Остальные пятеро отделались отстранением от служебной деятельности. Проверкой подобных случаев по стране никто заниматься даже не подумал.
Ну и самое показательное решение императрица приняла, когда масштаб дела Салтыковой стал очевиден. В январе 1765 года Екатерина II запретила всем, кроме дворян и чиновников, подавать ей челобитные! За первую попытку смельчака отправляли на каторгу на месяц, за вторую уже на год с предшествующим публичным телесным наказанием, за третью – ссылали в Нерчинск пожизненно.
Судя по всему, указ подействовал не сразу, потому что уже в 1767 году императрица решила ужесточить его. Теперь в Нерчинск ссылали с первой же попытки подачи челобитной. То есть Екатерина II решила проблему радикально: не будет жалоб, значит и не надо будет новых расследований проводить, и голова не будет болеть ни о коррупционерах, ни о доказательствах преступлений, ни об имидже государства. Вот такая она – настоящая забота «матушки-императрицы».