На очереди у нас группа D, в которой между собой сыграют сборные Англии, Хорватии, Чехии и Шотландии.

Начнём обзор с родоначальников футбола, то есть со сборной Англии. На каждом крупном международном футбольном турнире от «трёх львов» на родине болельщики ждут победы и только победы. Справедливости ради, стоит отметить, что чаще всего ожидания фанатов команды с Туманного Альбиона бывают безосновательны, но в этом году шанс выиграть заветный титул чемпионов Старого Света как никогда очень велик. Англичан эксперты, болельщики и букмекеры относят к числу команд, которые с большой долей вероятности будут претендовать на главный трофей Евро-2020. По ставкам букмекеров английская сборная держится в топ-3 наравне с Францией и Бельгией.

По версии «Transfermarkt» стоимость состава «трёх львов» является самой высокой среди всех 24 сборных, участвующих на Чемпионате Европы, и составляет 1,27 млд. евро. Поколение у англичан уродилось действительно сильным и мощным. В составе сборной почти на каждую позицию в каждой линии есть по 2 (а то и по 3) качественных и равноценных игрока. Пожалуй, наиболее сильная конкуренция за место в основе развернётся между правыми крайними защитниками. На данной позиции может выйти либо Киран Триппьер, либо Рис Джеймс, либо Кайл Уокер (а это ещё в итоговой заявке из-за травмы не оказалось Трента Александера-Арнольда). Количество классных вингеров в заявке сборной Англии также просто поражает. Рахим Стерлинг, Фил Фоден, Джейдон Санчо, Букайо Сака, Маркус Рэшфорд, Джек Грилиш. Каждый из них может усилить не только стартовый состав английской команды, но и основу любой другой сборной, входящей в список фаворитов грядущего Чемпионата Европы. Также ожесточённая борьба за место в старте развернётся между вратарями Джорданом Пикфордом и Дином Хендерсоном, и левыми латералями в лице Люка Шоу и Бена Чилуэлла. Если вести речь об игроках, которые точно будут железными игроками стартового состава англичан, то ими являются Харри Магуайр и Джон Стоунз, ставшие оплотом надёжности в двух манчестерских грандах, а также лучший бомбардир ЧМ-2018 Харри Кейн, выдавший лучший сезон в карьере (23+14 по системе гол+пас в 35 играх АПЛ). Сюда же я бы лично добавил наследника Фрэнка Лэмпарда Мэйсона Маунта из «Челси» и ключевого игрока лучшей версии «Вест Хэма» за последние десятилетия Деклана Райса. В списке неприкасаемых мог бы быть и капитан «Ливерпуля» Джордан Хендерсон, но на данный момент полузащитник далёк от своих максимальных кондиций.

Как и на довольно успешном для англичан российском Мундиале руководить командой «трёх львов» будет Гарет Саутгейт. До того, как Саутгейт стал главным тренером взрослой сборной Англии, он был известен своей не очень удачной работой с «Мидлсбро» и с английской молодёжкой до 21 года. Поэтому к назначению Гарета на пост главного тренера национальной команды большинство футбольных экспертов отнеслось с большой долей скепсиса. Спустя 5 лет после того, как Саутгейт приступил к обязанностям главного тренера главной команды страны, можно смело заявить, что у него получилось справиться с давлением и заметно усовершенствовать игру «трёх львов». Экс-защитник сборной Англии умеет создавать дружелюбную атмосферу в раздевалке и правильно настраивать команду в психологическом плане. Также, на мой взгляд, он вполне способен раскрыть огромный потенциал нынешнего английского «золотого» поколения. Кто знает, может быть уже в этом году, мы будем произносить имя английского наставника с приставкой «сэр»? Достойное сопротивление англичанам в борьбе за лидерство в данном квартете окажет сборная Хорватии. Исторически хорваты являются очень тяжёлыми и неудобными соперниками для английской сборной. Все мы помним, как «шашечные» вынесли «трёх львов» в заключительном туре отборочного раунда на Евро-2008, оставив родоначальников футбола за бортом Чемпионата Европы. Свежо в памяти и противостояние англичан и хорватов в полуфинале российского Мундиаля, по итогам которого «пламенные» драматично выгрызли себе путёвку в большой финал. Нынешний состав хорватской сборной представляет собой сплав молодости и опыта. За опыт в команде однозначно будут отвечать главные герои ЧМ-2018 в лице Луки Модрича, Домагоя Виды, Деяна Ловрена, Марцело Брозовича, Матео Ковачича, Шиме Врсалько и Ивана Перишича. К представителям нового поколения хорватского футбола в нынешнем созыве «шашечных» относятся 21-летний Домагой Брдарич из «Лилля», 19-летний Йошко Гвардиол, который в следующем сезоне заменит Дайо Упамекано в «РБ Лейпциге», 23-летний армеец Никола Влашич и 22-летний Йосип Брекало из «Вольфсбурга». Также уже на этом Евро готовы стать лидерами сборной, пребывающие на пике своей карьеры, Андрей Крамарич из «Хоффенхайма», Анте Ребич из «Милана», Борна Баришич из «Рейнджерс» и Марио Пашалич из «Аталанты».

Главным тренером хорватов на нынешнем Евро будет творец чуда 2018 года 54-летний Златко Далич. До работы в сборной Далич был известен лишь любителям высших футбольных лиг Хорватии, Албании, ОАЭ и Саудовской Аравии. Хорватский футбольный союз во главе с легендой «шашечных» Давором Шукером не особо верил в Златко и видел в нём лишь временную фигуру. Но Далич неожиданно для многих сумел выжать максимум из своих подопечных. После невероятно успешного выступления на полях России со специалистом, конечно же, был заключён новый контракт. В отборе на нынешний Чемпионат Европы хорваты во главе со Златко попали в довольно проходную группу, в которой предсказуемо уверенно заняли 1 место. Несмотря на все успехи последних лет невооружённым взглядом заметно, что в хорватской команде наметились определённые проблемы. Пожалуй, главной из них является смена поколений. После серебряного Мундиаля 2018 года карьеру в сборной завершили лидеры «пламенных» Даниэль Субашич, Иван Ракитич и Марио Манджукич. Оставшиеся ключевые фигуры команды предсказуемо стали старше и соответственно слегка сбавили обороты. Молодые же футболисты только-только адаптируются в игровой системе Далича, который всё чаще и чаще экспериментирует с тактическими схемами и стартовым составом.

Большинство футбольных экспертов в этом году не верят в Хорватию от слова «совсем». Некоторые считают, что «шашечные» не выйдут даже из группы. С последним суждением я точно не соглашусь. Хорваты однозначно должны выходить из группы на своём богатом опыте и высочайшем классе. А вот с первым тезисом, к сожалению, согласиться придётся. За 3 последних года конкуренция среди европейских сборных невероятно обострилась. Почти все фавориты стали сильнее. И на их фоне Хорватия уже не выглядит претендентом на победу. Но, несмотря на это я уверен, что хорватская банда во главе с Даличем и гениальным Модричем покажет интересную и классную игру. Командой, способной отобрать очки у фаворитов группы D и навязать им борьбу за выход в плей-офф, является сборная Чехии. Начиная с 1996 года, чехи не пропустили ни одного Чемпионата Европы по футболу. На последнем Евро, проходившем на полях Франции, «народная команда» заняла в своей группе последнее место, показав посредственную и блеклую игру. Стоит отметить, что на том турнире чешская сборная играла в одном квартете с одним из нынешних своих оппонентов – сборной Хорватии. Тогда чехи сумели вырвать в матче с «шашечными» ничью. Также стоит вспомнить, что в рамках квалификационного раунда на Евро-2020 Чехия встречалась и с англичанами, которых сумела в домашнем матче обыграть 2:1. Поэтому, для меня не станет удивлением, если чехи отберут важные очки у Англии и Хорватии на грядущем европейском футбольном первенстве.

Если вести речь о составе сборной Чехии, то можно сказать, что он является довольно крепким и боеспособным. Костяк команды составляют футболисты пражской «Славии», которая полюбилась многим футбольным фанатам и тактическим гикам по всей Европе. Давид Зима, Ян Боржил, Лукас Масопуст и Петр Шевчик на нынешнем Евро получат очередной шанс показать себя во всей красе клубам из элитных футбольных чемпионатов Старого Света. Также традиционно лидерами чешской сборной являются и легионеры. К ним можно отнести стража ворот бременского «Вердера» Иржи Павленку, латераля «Хоффенхайма» Павла Кадержабека, полузащитников Владимира Дариду («Герта»), Якуба Янкто («Сампдория»), Алекса Крала («Спартак»), а также форварда леверкузенского «Байера» Патрика Шика. Отдельно хочется выделить главных звёзд команды – опорника Томаша Соучека и правого крайнего защитника Владимира Цоуфала из «Вест Хэма». Несмотря на то, что представители чешской диаспоры из лондонского клуба являются игроками, отвечающими за разрушение атак соперника, они невероятно полезны и в атакующих действиях своей команды. Соучек, играющий в опорной зоне, в 38 матчах АПЛ забил 10 мячей, а Цоуфал со своего правого фланга обороны отдал 7 голевых передач в 34 играх. Главным коучем славянской сборной из Центральной Европы является местный специалист 59-летний Ярослав Шилгавы. До того, как вступить в должность тренера своей национальной команды Шилгавы работал лишь в клубах Первой чешской футбольной лиги.

Многие считают Чехию главным аутсайдером в этом квартете, но, на мой субъективный взгляд, делать этого не стоит. По моему мнению, у чехов в итоговой заявке на турнир есть немало интересных и перспективных футболистов, способных хорошенько «выстрелить» и показать свои наилучшие качества. Четвёртой командой группы D является сборная Шотландии. Для шотландцев Евро-2020 станет первым за 23 года крупным футбольным турниром. На нынешний Чемпионат Европы «тартановая армия» попала через Лигу Наций. Путь в данном турнире у шотландской команды был очень непростым и тернистым. В стыковых матчах Шотландия с трудом одолела сборные Израиля и Сербии. Данные победы были добыты в напряжённых сериях пенальти. Героем тех послематчевых серий одиннадцатиметровых стал 36-летний голкипер «Дерби Каунти» Дэвид Маршалл, который своими подвигами заслужил право сыграть в стартовом составе на самом Евро. Помимо Маршалла главными звёздами команды безусловно являются один из лучших латералей современности Эндрю Робертсон из «Ливерпуля», одно из немногих светлых пятен лондонского «Арсенала» Киран Тирни, полузащитник «Астон Виллы» Джон Макгинн, талантливый воспитанник академии «Манчестер Юнайтед» Скотт Мактоминей, качественный форвард из «Саутгемптона» Че Адамс, а также креативные полузащитники Райан Фрейзер из «Ньюкасла» и Райан Кристи из «Селтика».

Роль рулевого сборной Шотландии на главном европейском футбольном первенстве будет отведена 57-летнему Стиву Кларку, который когда-то успел поработать ассистентом в «Челси» и «Ливерпуле». Под руководством Кларка шотландцы играют в традиционный британский «бей-беги», который уже давно устарел.

Пожалуй, главной целью шотландцев на этом турнире является не выход в плей-офф, а победа в принципиальном дерби над извечными и более успешными соперниками – англичанами. Матч между Англией и Шотландией на легендарном «Уэмбли» всем любителям футбола к просмотру просто обязателен. Именно в этом противостоянии шотландцы могут показать свой лучший футбол и попытаться прыгнуть выше головы. Что касается дальнейших перспектив «тартановой армии» на выход в плей-офф, то они, на мой взгляд, довольно туманны. Все соперники шотландцев в группе более сильны и мастеровиты.

Мой прогноз: 1. АНГЛИЯ 2. ХОРВАТИЯ 3. Чехия 4. Шотландия