Создатель «худшего» антивируса, фанат биткоина и параноик. Джон Макафи покончил с собой в испанской тюрьме

Контент «Если я повешусь, это будет не моя вина». 75-летний Макафи был найден мертвым в своей камере вечером 23 июня, сообщила газета El País

Днем 23 июня испанский суд одобрил экстрадицию в США программиста, основателя компании McAfee Джона Макафи, а спустя несколько часов 75-летний бизнесмен был найден мертвым в барселонской тюрьме. Следователи считают, что он совершил самоубийство. Макафи называют пионером антивирусов, хотя сам он считал свое ПО худшим в мире. За свою жизнь он дважды пускался в бега, один раз по подозрению в убийстве, прослыл наркоманом и параноиком, сделал и растратил состояние и, наконец, одним из первых увлекся криптовалютами. Рассказываем, чем запомнился Джон Макафи.

Макафи был найден мертвым в своей камере вечером 23 июня, писал в Twitter: «Мне здесь хорошо. У меня есть друзья. Еда хорошая. Все хорошо. Знайте, что если я повешусь, как Эпштейн, это будет не моя вина».

Перед этим национальный суд Испании одобрил экстрадицию программиста в США, где его обвиняли в неуплате налогов. По запросу Вашингтона Макафи был задержан в начале октября 2020 года в аэропорту Барселоны при попытке улететь в Стамбул. По версии американских следователей, программист заработал миллионы долларов на продвижении криптовалют, консультациях, публичных выступлениях и на продаже прав на создание биографического фильма о нем, но налоговые декларации не подавал. Власти США также полагают, что Макафи мог скрывать свою недвижимость, автомобили и яхты, которые были оформлены на других лиц.

Бизнесмен в суде отрицал все предъявленные ему обвинения, объявив об их «политическом характере». В Twitter он писал, что считает обвинения нелепыми. «США используют меня как козла отпущения, чтобы подавить криптографию. Это атака на всю криптографию», — утверждал Макафи. Также он сказал, что если его выдадут США, то он «почти точно проведет конец жизни в тюрьме». По предъявленным обвинениям ему грозило до 30 лет тюрьмы.

Экс-сотрудник американских спецслужб Эдвард Сноуден, комментируя смерть Макафи, писал Макафи в Twitter.

Макафи начал карьеру с продажи журналов, а параллельно изучал принципы работы компьютерных систем. Его первым серьезным местом работы стала компания Missouri Pacific Railroad, где он помогал оптимизировать расписание поездов с помощью вычислительных систем IBM.

В 1970-х годах Макафи переехал в Кремниевую долину, где помимо прочего работал в Nasa, Xerox и Lockheed Martin. Фирму McAfee бизнесмен создал только в 1992 году — в возрасте 47 лет. После того как она первой в мире выпустила коммерческий антивирус, появился вирус Michelangelo (еще под DOS), который Макафи объявил «худшим на тот момент» и спрогнозировал заражение до 5 млн, или 10%, компьютеров в США. На деле Michelangelo испортил несколько десятков тысяч устройств, но так или иначе спрос на ПО McAfee резко вырос, компания провела IPO и превратилась в многомиллиардный бизнес.

В 1994 году Макафи внезапно решил уйти из компании, а спустя еще два года избавился от ее акций, продав их Intel за $100 млн. Впоследствии бизнесмен говорил, что «бесконечно благодарен Intel за то, что она избавила его от ужасной ассоциации с худшим программным обеспечением на планете». Компания, похоже, разделяет чувства основателя: в сухом соболезновании McAfee прежде слов сочувствия напомнила, что Макафи никак не связан с ней уже четверть века.

До начала 2000-х Макафи вел мирную жизнь: читал лекции, консультировал стартапы, писал книги о йоге и активно тратил деньги. Бизнесмен обзавелся парком самолетов и старинных автомобилей, строил дома, покупал произведения искусства и землю, увлекся дельтапланеризмом. В августе 2009 года The New York Times писала, что у Макафи осталось $4 млн. Сам бизнесмен эту информацию опровергал.

В конце 2000-х Макафи продал недвижимость и активы и переехал в Белиз. Там он завел себе «гарем» из 12 девушек, увлекся созданием натуральных антибиотиков нового класса, а также занялся производством сигарет, кофе и водным такси. Позднее в Twitter-автобиографии он называл себя «иконоборцем, любителем женщин, тайн и приключений».

Еще во время своей первой работы в Missouri Pacific Railroad Макафи пристрастился к тяжелым наркотикам и LSD. Из-за них ему пришлось уйти из компании. Бизнесмен пытался бороться с зависимостью: в 1983 году он обратился за помощью, но к тому времени к наркотикам добавился алкоголь.

Полностью избавиться от зависимостей Макафи не удалось. Возможно, именно они стали причиной паранойи, которая разыгралась у него в Белизе. Бизнесмену стало казаться, что за ним шпионят. Забросив все дела, Макафи стал все больше времени проводить в баре, где следил за якобы подозрительными посетителями.

Когда паранойя усилилась, бизнесмен начал приплачивать местной полиции, чтобы его охраняли от мнимых «шпионов» и «врагов». Сам Макафи ходил с оружием, останавливал подозрительные машины и подкупал мелких наркоторговцев, чтобы те прекратили бизнес в его районе.

Фармацевтический бизнес Макафи забросил, и в конце концов компания обанкротилась. В апреле 2012 года в лаборатории прошел обыск — искали наркотики, а нашли 10 единиц оружия и 320 боеприпасов. Из-за этих находок Макафи отсидел ночь в тюрьме, что только усилило его паранойю.

Осенью того же года кто-то отравил собак Макафи — бизнесмен был уверен, что это дело рук спецслужб. На собак неоднократно жаловался сосед бизнесмена Грегори Фаул. В ноябре его нашли мертвым, а Макафи объявили в розыск по подозрению в убийстве. Предприниматель уверял, что его подставили коррумпированные чиновники.

Макафи пустился в бега, менял внешность и даже нанял двойника. Спустя несколько недель его все же задержали в Гватемале, где он находился незаконно. Чтобы избежать депортации в Белиз, где Макафи грозил арест за убийство, он дважды изображал сердечный приступ. В итоге бизнесмена депортировали в Майами.

В США Макафи решил начать новую жизнь. Он женился на Дженис Дайсон Макафи, бывшей проститутке (кстати, Макафи неоднократно упоминал, что у него 47 биологических детей). Бизнесмен (к этому времени дававший интервью исключительно с пистолетом в каждой руке) даже пытался баллотироваться в президенты США от либертарианской партии в 2016 году под лозунгом борьбы с коррупцией в налоговой системе.

Его знакомые того времени говорят, что свой эпатаж Макафи ограничивал заявлениями на публику. «При личном общении он был очень приятным, невероятно умным собеседником», — цитирует Financial Times.

После неудачной попытки стать президентом Макафи возглавил холдинговую компанию MGT Capital Investments — после этого ее акции подорожали на 600%, а капитализация выросла с $6 до $80 млн. Бизнесмен сместил фокус компании с игр для социальных сетей сначала на кибербезопасность, а затем на майнинг и превратился в яростного сторонника криптовалют.

В 2017 году Макафи покинул MGT и посвятил все время криптовалютам. К этому периоду относится его заявление о том, что он съест собственный пенис на ТВ, если биткоин не будет стоить $500 тысяч к середине 2020-х.

С 2018 года Макафи зарабатывал в основном на криптовалютах, в частности, на продвижении биткоина через McAfee Crypto Team. Предприниматель рассказывал подписчикам о потенциале криптовалют и за счет своего авторитета мог одним твитом поднять стоимость неизвестной ранее валюты (например, dogecoin) на несколько сотен процентов. Именно этой деятельностью изначально заинтересовалась Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC). Уже потом выяснилось, что Макафи рекламировал первичные размещения токенов за деньги и не платил налоги.

В начале 2019 года бизнесмен объявил, что скрывается от властей США из-за неуплаты налогов. Уплыв из США на яхте, он пустился в бега и в октябре 2020 года был задержан в Испании.

На протяжении всех семи месяцев в тюрьме Макафи активно вел Twitter — посты каждые пару дней, иногда не по одному. Его читали более 1,1 млн человек.

Большинство твитов Макафи — заметки о тюрьме. Он жаловался на тюремную порядках в тюрьме.

Жизнь в тюрьме программист называл самым тяжелым периодом в своей жизни. «Нет развлечений — нет спасения от одиночества, пустоты, от самого себя», — писал он. «В тюрьме много горя, замаскированного под враждебность. Печаль ясно видна даже на самых сердитых лицах. Я стар и довольствуюсь едой и постелью, но для молодых тюрьма — это ужас», — отмечал Макафи.

Бизнесмен сильно жалел о потерянном в тюрьме времени. Он писал, что для человека 40 или даже 50 лет несколько месяцев в заключении — не так много, но для того, кому скоро 76, это значительный процент оставшегося времени.

Около месяца назад Макафи рассказал, что к нему в тюрьме обратился человек, оказавшийся в трудной ситуации, и попросил подсказать безболезненный способ покончить с собой. «Имея мало опыта в таких делах, я мало чем мог помочь, — написал Макафи. — Удивительно, что тон дискуссии был таким, будто мы обсуждаем погоду. Тюрьма — странное место».