Акербат – неизвестная победа русских в сердце Сирии
Наиболее известный успех российских отрядов в Сирии – это, конечно, окончательное освобождение Пальмиры в 2017 году. Подразделение, которое журналисты иногда неформально именуют «группой Вагнера», провело эффектную операцию вокруг древнего города, уже освобожденного, но отбитого террористами, и взяло под защиту старинную цитадель и городок.
Однако огромное значение для судьбы Сирии и победы над террористами «Исламского государства*» (ИГ*, ИГИЛ*, террористическая организация, запрещена в РФ) имела куда менее известная операция. В начале сентября 2017 года российские добровольцы взяли штурмом городок Акербат к северо-западу от Пальмиры. Эта битва, начатая в свете полыхающих нефтяных факелов, не только увенчалась разгромом крупного формирования джихадистов, но и позволила закрепиться на нефтяных полях вокруг Пальмиры, лишив боевиков возможности подрывать экономику Сирии – и отняв у противника надежды на контрнаступление.
Битва за нефть
Для исламистов район севернее Пальмиры был, разумеется, важен не в качестве музея под открытым небом. Для ИГ* основным источником дохода была контрабанда нефти из захваченных месторождений. Нефтяные и газовые промыслы к северу и северо-западу от Пальмиры позволяли исламистам получать живые деньги за черное золото. А вот сирийская экономика без него задыхалась. Порты и заводы в Латакии, Тартусе, Баниясе простаивали, экономика страны, и так разрушенная войной, была парализована, электроэнергия в города подавалась с постоянными перебоями. Пальмира и горы к северу от нее стали ключевыми точками для экономики воюющих сторон.
В январе и феврале российские и сирийские подразделения прорвались к газовому заводу «Хайян» западнее Пальмиры. Противник, отступая, разрушил все, что мог: оборудование было подорвано, скважины подожжены. В начале марта была освобождена сама Пальмира. Была взята под контроль значительная часть нефтяных и газовых полей. Победителей встречали гигантские факелы – это горели скважины. Огонь нефтяных и газовых факелов по ночам освещал окрестности на сотни метров вокруг; жар был столь силен, что бойцы могли повесить сырое после стирки обмундирование в паре сот метров от пожара, и через несколько минут забрать сухое. Рев пламени в этом случае не был метафорой – видевшие это сравнивали звуки огня с работающим реактивным двигателем.
Одной из проблем стало то, что скважины изначально строились с нарушениями технологии, без достаточной противопожарной защиты. Поначалу казалось, что заводы и скважины вообще нет смысла восстанавливать и проще построить новые. Однако усилиями российских нефтяников, добыча была возобновлена в рекордно короткие сроки. Для сирийской экономики это стало настоящим спасением.
Однако каким бы важным ни был этот успех, его было необходимо закрепить. Контроль сирийцев над собственными коммуникациями западнее Пальмиры был очень неплотным. Жидкая цепочка блокпостов правительственных войск на дороге на этой территории кое-как прикрывала шоссе. Однако ночами террористы могли свободно маневрировать, пересекая дорогу и открытые участки вокруг нее. Позиции военных даже толком не прикрывали все нитки трубопроводов, ведущие от «Хайяна» и нефтяных полей вокруг.
Игиловцы постоянно минировали дорогу, повреждали инфраструктуру и всячески мешали нормальной работе трубопроводов. В этом им немало помогал рельеф. Севернее трассы Хомс — Пальмира находятся горы с большим количеством узких лощин, позволяющих скрытно и быстро продвигаться к шоссе.
Основная база террористов располагалась в городке Акербат, захваченном ими летом 2014 года.
Акербат – это совсем небольшой город – всего около трех тысяч человек населения до гражданской войны. Однако в качестве базы для террористов он был незаменим. Он стоит в небольшой долине, окруженной горами. От Хомса и Хамы на запад, от Пальмиры на юго-восток и от дорог и трубопроводов, идущих от района Пальмиры, его отделяют считанные десятки километров. Так что, действуя оттуда, джихадисты могли держать под ударом и трубопроводы, и крупные города Сирии, и дороги, ведущие от Хомса и Хамы далее на север, в Алеппо. В самом Акербате была вода, здесь находились склады, ремонтные мастерские, наконец, в городке и окрестных селах имелась просто крыша над головой.
Боевики действовали небольшими мобильными группами, наносили болезненные удары военным, крушили объекты гражданской инфраструктуры. В самом Акербате постоянно располагался гарнизон численностью около пятисот человек, однако с учетом отрядов, действовавших в окрестностях, общее количество террористов в этом районе достигало не менее полутора тысяч.
К тому же, сохранялась возможность маневра из района Ракки, далеко к северу – оттуда террористы могли черпать подкрепления. Сам Акербат и села вокруг были отлично оборудованы в инженерном отношении – склады, казармы, мастерские бандитов размещались в подземных сооружениях на глубине до нескольких метров. Села вокруг Акербата занимались гарнизонами до сотни штыков, включая террористов с постсоветского пространства – в основном бежавших с Северного Кавказа. Все это войско было неплохо оснащено для войны в пустыне. Террористы имели танки Т-55, Т-62 и Т-72, «технички» с автоматическими пушками и крупнокалиберными пулеметами. Мобильные группы по 5-10 машин использовались для внезапных рейдов по тылам военных.
Террористы располагали хорошо подготовленными снайперами и расчетами противотанковых ракетных комплексов, а также имели артиллерию – минометы, включая тяжелые, гаубицы советского производства и «баллонометы» — кустарные орудия, стрелявшие снаряженными взрывчаткой газовыми баллонами. Точность огня такого монстра была сомнительной, но при попадании он причинял тяжелые разрушения. Помимо всего этого бандиты периодически использовали «авиацию» — дроны, кустарно дооборудованные взрывными устройствами.
Российские добровольческие отряды в районе Пальмиры успешно обороняли объекты нефтяной инфраструктуры, и кроме того, вели подготовку местных кадров. Солдат для пехоты черпали из состава сирийских христианских ополчений, кроме того, готовили экипажи танков и артиллерии. Однако пассивная защита была, очевидно, не выходом. Нарыв требовалось вскрыть.
Ударная сила
Наиболее мощным аргументом противников ИГИЛ был русский отряд, наступавший южнее Акербата со стороны хребта севернее Пальмиры. Он насчитывал до полутора тысяч человек при поддержке танков, минометов, буксируемых гаубиц и «Градов». В его состав входили также сирийцы из отряда «Охотники на ИГИЛ*», обученные русскими. По недостатку опыта «Охотников» использовали в качестве вспомогательной группы. Кроме того, при необходимости существовала возможность вызывать на головы противника ударную авиацию. Из-за сложного рельефа в горах опасались применять вертолеты, а вот бомбардировщики Су-24 использовали активно. Ударные возможности сирийских союзников были недостаточными, хотя на сирийцев возлагались большие надежды: те должны были наступать навстречу с северо-запада и замыкать кольцо окружения. Кроме того, ожидалось, что сирийцы перейдут в наступление с позиций западнее Пальмиры на север, сжимая «котел».
Первой целью наступающих стало крупное нефтегазовое месторождение Аш-Шаир к северо-западу от Пальмиры. Нефтепромыслы атаковали с юга, продвигаясь каждый день с боями на несколько километров. Атаки велись спокойно и последовательно: после тщательной разведки наносились удары тяжелым оружием по выявленным целям, затем пехота добивала противника, закреплялась на достигнутом рубеже, пополняла боекомплект и переходила к новой задаче. Полный контроль над Аш-Шаиром был установлен к середине мая. Наступление поддерживали ВКС России и артиллерия. Затем атакующие повернули на северо-запад. Новой целью стал Хувейсис — поселок западнее.
Правда, попытки сирийских подразделений наступать в сторону Акербата с северо-запада, замыкая кольцо, потерпели фиаско. Хотя танковые и механизированные соединения правительственной армии имели мощную воздушную поддержку, они оказались не в состоянии прорвать оборону террористов, и очень медленно продвигались на юго-восток. В течение июня наступление непрерывно пытались возобновить, поддержку сирийцам оказывали российская авиация и даже боевые корабли, стрелявшие крылатыми ракетами, но серьезного продвижения достичь не удалось.
Однако остановить прорыв к Акербату с юго-востока террористы попросту не смогли. Наступление велось вдоль дороги от Хайяна на северо-запад темпом до 10-12 км в сутки на широком фронте. При этом было уничтожено не менее пяти танков ИГИЛ*, противник также понес тяжелейшие потери в людях и легкой технике.
Хувейсис к 16 августа планомерно охватили, и продвигаясь на северо-запад, взяли штурмом. Хотя ударный кулак составлял лишь около восьмисот человек, игиловцы мало что могли ему противопоставить. Боевики подвергались ударам артиллерии на ближних рубежах, а в глубине обороны по выявленным целям работали бомбардировщики. За Хувейсисом последовал хребет Джебель аль-Бельас, за которым, собственно, и находится Акербат.
Этот прорыв «сподвиг на подвиги» сирийские подразделения справа и слева от ударного клина. Западнее сирийская армия робко продвинулась в горы, расширила зону контроля вокруг шоссе, и взяла под охрану до сих пор неплотно контролировавшиеся трубопроводы. Восточнее группировка правительственной армии прошла сквозь боевые порядки россиян в районе нефтяных полей Шаир, и попыталась развивать наступление в обход зоны операции в район Ас-Сухны, к востоку. Однако сирийцы, продвинувшись на некоторое расстояние, наткнулись на организованное сопротивление и забуксовали. Следующую итерацию этого наступления возглавил прибывший российский советник. В 20-х числах августа сирийцы начали наступление с позиций к северу от нефтяных полей Шаира к Акербату с востока.
В это время, 28 августа, русские спустились с гор, окружавших долину Акербата. Началась операция, собственно, по штурму городка и окружающих сел. При этом для шифрования связи (и для того, чтобы облегчить произнесение арабских названий) поселкам неофициально «присваивались» русские названия. Сам Акербат стал… Урюпинском.
Штурм «Урюпинска» предварял захват командных высот, что позволяло держать под огневым контролем села в долине и блокировать маневры террористов. Кроме того, с востока, от Итрии, наступала развернутая в тыл Акербату группировка сирийцев. «Котел» был отрезан от снабжения, маневры террористов были крайне затруднены.
31 августа штурмующие вышли к окраинам Акербата. Отчаянные контратаки террористов с использованием «шахидмобилей» результатов не давали.
Фактически, к 1 сентября городок перешел под контроль русских. При этом чуть не произошло столкновения с сирийскими подразделениями, подходящими с востока: по незнанию сирийцы начали вести огонь по уже взятому Акербату – к счастью, разобраться в происходящем удалось раньше, чем «дружественный огонь» привел к жертвам.
После этого в город вступили подразделения 4-й механизированной дивизии сирийцев. Русские передали свои позиции союзникам. Те еще некоторое время вели зачистку «котла». Благодаря тому, что фронт окружения был неплотным, а рельеф – горы со множеством ущелий – помогал укрываться от наблюдения — некоторые отряды террористов сумели вырваться на северо-запад и уйти в Идлиб, где сдались тамошним террористическим группировкам.
Прорыв с юго-востока оказался ключевым событием битвы за Акербат. А само сражение ознаменовало окончательный перелом в войне. Террористы «Исламского государства*» после поражения у Пальмиры получили еще один мощный удар, который принес им тяжелые потери, и кроме того, вырвал из рук позиции, с которых можно было бы попытаться вести контрнаступление. Хотя Акербат – не мегаполис, как Алеппо или Дамаск, его падение стало очень важным сражением, вернувшим центральную Сирию под контроль законных властей.
Люди, штурмовавшие анклав террористов в центре Сирии, возвращались на свои базы. Впереди у них был прорыв к Евфрату и штурм цитадели террористов под Дейр-эз-Зором.
* Террористическая организация, деятельность которой запрещена на территории Российской Федерации