Космический аппарат New Horizons начал передавать сведения о Плутоне

Автоматическая межпланетная станция NASA с сентября начала с максимальной интенсивностью передавать на Землю информацию о карликовой планете Плутон и ее спутнике Хароне. В июле космический аппарат приблизился к Плутону на минимальное расстояние и собрал данные о нем. Следующим объектом изучения New Horizons станет планетоид в поясе Койпера.

На передачу нескольких десятков гигабайт информации у аппарата уйдёт около года, сообщает lenta.ru со ссылкой на сайт NASA. За это время станция отправит на Землю фотографии, данные об атмосфере карликовой планеты, ее спектральный анализ и другие параметры, которые помогут учёным продвинуться в изучении Плутона и его спутника. В частности, астрономов интересует природа и эволюция одной из самых удалённых планет Солнечной системы.

В настоящее время межпланетная станция уже находится на расстоянии более трех миллиардов километров от Земли. Информация, передающаяся с аппарата, распространяется со скоростью света и попадает к ученым спустя 4,5 часа. Данные обрабатываются с помощью системы Deep Space Network состоящей из трёх антенн, расположенных в Калифорнии, Испании и Австралии.

Первую информацию о солнечном ветре, частицах и космической пыли New Horizons передал еще в конце июля. В середине июля станция на скорости 14 километров в секунду приблизилась на максимальное расстояние к Плутону и собрала большое количество информации о космическом теле. Ученые ожидают, что 11 сентября они получат свежие фотоснимки планеты, сделанные аппаратом.

Автоматическая межпланетная станция New Horizons («Новые горизонта») была запущена NASA 19 января 2006 года для изучения Плутона и его естественного спутника Харона. Аппарат в 2007 году пролетел Юпитер, совершил гравитационные манёвр и приблизился к Плутону лишь в 2015 году. Следующим объектом изучения New Horizons станет планетоид 2014 MU69 в поясе Койпера. Завершиться миссия должна в 2020-х годах.