La Russie présente militairement en Syrie? Les États-Unis et l'Otan s'inquiètent

INTERNATIONAL - Quel rôle la Russie joue-t-elle vraiment en Syrie? Le secrétaire général de l'Otan, Jens Stoltenberg, s'est déclaré mardi 8 septembre inquiet des informations faisant état d'un engagement militaire accru de la Russie en Syrie, avertissant que tout renforcement du soutien au régime de Bachar al-Assad ne ferait qu’aggraver le conflit.

"Oui, je suis inquiet des informations selon lesquelles la Russie pourrait avoir déployé du personnel militaire et des avions en Syrie", a déclaré Jens Stoltenberg dans un échange de vues organisé sur sa page Facebook, en réponse à une question de l'AFP. "Tout soutien militaire au régime d'Assad pourrait mener à une escalade du conflit et à la perte de vies (de personnes) innocentes supplémentaires", a-t-il déclaré.

Interdictions de vols

Il s'exprimait quelques heures après que la Bulgarie, pays membre de l'Otan, a annoncé avoir refusé à un nombre non précisé d'avions russes de traverser son espace aérien à la fin de la semaine dernière, sur fond de craintes des Etats-Unis d'un appui militaire croissant de Moscou au régime syrien.

Les Etats-Unis avaient d'ailleurs déjà demandé à la Grèce de ne pas autoriser les avions russes effectuant des livraisons en Syrie à emprunter son espace aérien, selon des responsables grec et russe. La Grèce, qui fait partie de l'Otan, a été sollicitée par Moscou en vue du passage de deux avions russes entre les 1er et 24 septembre, a affirmé un responsable grec.

La diplomatie russe n'a pas tardé à réagir. Elle a demandé mardi à la Bulgarie, qui a interdit le survol de son territoire à des avions russes en route pour la Syrie, et à la Grèce de s'expliquer sur ces interdictions. "Si quelqu'un, et dans ce cas il s'agit de nos partenaires grecs et bulgares, a des doutes, alors bien entendu ils doivent nous expliquer quel est le problème", a déclaré le vice-ministre russe des Affaires étrangères Mikhaïl Bogdanov, cité par l'agence de presse russe Interfax.

Une manipulation selon Damas

Le régime de Damas a pour sa part démenti la présence de troupes ou d'activités militaires russes sur le sol syrien et ce malgré les selfies de soldats russes en Syrie. "Il n'y a absolument rien de vrai dans tout ce qui s'est dit ces derniers jours. Il n'y a pas de forces russes, et il n'y a pas d'activité militaire russe ni terrestre, ni maritime, ni aérienne", a affirmé lundi soir le ministre syrien de l'Information Omrane al-Zohbi à Al-Manar, chaîne du Hezbollah chiite libanais, un allié du régime syrien.

"Il s'agit d'une idée fabriquée par les renseignements occidentaux et arabes pour donner l'impression (...) que l'Etat syrien s'est affaibli jusqu'au point de demander l'aide directe de (pays) amis", a-t-il ajouté en référence à la Russie, principal soutien de Damas depuis le début de la révolte anti-régime en mars 2011.

Samedi, le secrétaire d'Etat américain John Kerry avait appelé son homologue russe Sergueï Lavrov pour lui exprimer l'"inquiétude des Etats-Unis" quant à un éventuel engagement militaire de la Russie en Syrie. Sergueï Lavrov avait souligné au cours de cet entretien que "la partie russe n'avait jamais caché livrer des équipements militaires aux autorités syriennes pour lutter contre le terrorisme", selon la diplomatie russe.

Lire aussi :

• La France a effectué ses premiers vols de reconnaissance en Syrie

• À Palmyre, Daech fait exploser trois tours funéraires

• Pour suivre les dernières actualités en direct sur Le HuffPost, cliquez ici

• Tous les matins, recevez gratuitement la newsletter du HuffPost

• Retrouvez-nous sur notre page Facebook