La cruauté des enfants est parfois incompréhensible. Morsures, tapes et griffures désamparent les parents et font passer leur progéniture pour des petits monstres de méchanceté gratuite.
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Selon l'adage désormais bien connu, Freud les décrit même comme des «pervers polymorphes» dans ses
Trois essais de la théorie sexuelle. Il évoque avec ce terme leur sexualité naissante et primitive, mais aussi leurs pulsions décousues et éparses, qui n'aiment pas être contrariées et qui peuvent parfois donner l'impression de sadisme.
Attirer l'attention
C'est à ces pulsions que s'intéresse une nouvelle étude américaine parue en août 2015 dans la revue Developmental science et commentée par
Research Digest. Menée par Audun Dahl, chercheur à l'université de Californie à Santa Cruz, elle explique que les petits gestes agressifs commis par les enfants les plus jeunes correspondent plutôt à un jeu et à une manière d'attirer l'attention qu'à une réponse à un stress, à une attaque ou à une frustration. Bref, que ces actes sont délibérés. Le chercheur parle de «force exploratrice».
Pour réaliser son étude, Audun Dahl a interrogé 74 mamans avec des enfants entre 11 et 24 mois. 76% d'entre elles ont répondu que la dernière fois que leur enfant avait eu un geste désagréable ou agressif envers quelqu'un, ce n'était pas dans ...
