Супервулкану Тоба предрекли внезапное извержение

Геологи из Пекинского университета в Китае провели исследование, посвященное супервулканам. Результаты показали, что разрушительное извержение может начаться внезапно, сообщает PNAS.

Ученые исследовали вулкан Тоба на острове Суматра (Индонезия). Известно, что он извергался дважды: 840 000 и 75 000 лет назад. Последствия этих извержений были катастрофическими – последнее едва не стерло человечество с лица Земли. Уцелели лишь немногочисленные группы, жившие в безопасных регионах.

Новые данные показали, что катастрофы начинались неожиданно, без предупреждающих знаков – таких, как резкий приток магмы в резервуар вулкана. Магма скапливалась неуклонно, но бесшумно.

Геологи отметили, что магма для первого извержения скапливалась 1,4 миллиона лет, а для второго – вдвое меньше, 600 тысяч лет. Они связали это с постепенным нагревом континентальной коры.

«Чем больше магма нагревает кору, тем медленнее магма охлаждается и тем быстрее становится скорость накопления магмы», – говорится в тексте научной работы.

Чтобы подтвердить свои выводы, ученые провели химический анализ цирконов вокруг Тобы. Они определили их возраст при помощи масс-спектрометрического сканирования – это помогло уточнить время катастрофических извержений.

Анализ также показал, что сегодня под вулканом Тоба может скрываться около 320 квадратных километров магмы. Кальдера, созданная предыдущими извержениями, заполнена снегом и дождем. В ее центре находится остров. Каждый год его поверхность поднимается. По словам геологов, это указывает, что вулкан активен и заполняется магмой.

По оценкам ученых, в мире насчитывается около 5-10 вулканов, способных к суперизвержению, которое катастрофически повлияет на глобальный климат. Тоба – один из них, поэтому его исследованию уделяется особое внимание.

Ранее ученые смоделировали последствия извержения Тобы. Оказалось, что Африка и Индия были относительно защищены, но Европа и Азия сильно пострадали.