Квезаль: Аватар ацтекского Кетцалькоатля действительно существует. Птица смогла уподобиться пернатому змею

— Будете символом нашего государства, Гватемалы?

— Это ты мне?! Да как смеешь ты, ничтожный смертный, обращаться к своему богу, владыке воздуха и властелину ветра?!

— Платим стакан ягодок в день.

— По рукам!

Приветствую дорогих подписчиков, сегодня речь пойдёт не просто о королевской, но божественной птице. Встречайте — на сцене квезаль!

Сидит на конституции рядом с винтовками — почётное местечко!

Впрочем и с происхождением у него полный порядок. Квезали, они же кетсали отделились от эволюционного древа птиц 56 миллионов лет назад и входят в маленький, но очень гордый отряд трогонообразных. Все представители отряда предпочитают места потеплее, ну а квезаль решил сушить пёрышки в Центральной Америке: от юга Мексики и почти до Панамского канала.

Он будто ручки к чему-то тянет, я сейчас умру от умиления!

Они делили территорию с майя и ацтеками, большими поклонниками Кетцалькоатля: бога воздуха и плодородия, покровителя свободолюбивых и милосердных. Ну а кетцаля люди приняли за живое воплощение своего владыки. Как и положено аватару повелителя ветров, наш герой — птица высокого полёта. В буквальном смысле, ибо обитает на высотах ближе к 3 км, хотя в сезон дождей спускается до километра.

Дословный перевод имени бога — пернатый змей. В квезале действительно есть что-то змеиное.

Самомнение у божества, может, и раздутое, но не под стать размерам: длина от кончика до кончика в 35 см нагоняет воспоминания о голубях и уважения точно не внушает. Зато какое оперение! Спина и крылья переливаются зелёными, бирюзовыми и синими цветами, а брюшко окрашено в кричаще-красный цвет. Без полового диморфизма не обошлось: мальчики ярче девочек и имеют торчащие из хвоста парные перья длинной со всю птицу.

От таких пёрышек и я бы не отказался!

Ацтеки эти перья почитали и украшали ими царские и церемониальные головные уборы. Что удивительно, индейцы своим странным фетишем не подкосили популяцию цветной птицьки. Люди прошлого отлавливали этих птах, бережно выдёргивали перья, а затем отпускали на волю. Вот от кого я не ожидал уроков гуманности и сострадания!

Проповедующие скромность самки избегали даже этой участи.

Рацион квезаля почти целиком состоит из плодов окотеи, довольно распространённого тропического дерева. Только вот современные человеки устраивают тотальную вырубку лесов, и олицетворению высшего существа приходится разбавлять вегетарианские предпочтения насекомыми, древесными лягушками, ящерицами и улитками. Его способ охоты — блаженное безделье рядом с плодоносной веточкой или в ожидании случайной жертвы.

Крылатый змей летит к себе домой, покушать. Ничего необычного.

Как и в легендах, когда бог не бездельничает, он или пирует или размножается. Богов тянет на богинь с марта по июнь, что совпадает с сезоном дождей. На это время и до поднятия желторотиков на крыло пара держится вместе. Гнездо они обустраивают в брошенных дуплах деревьев. Самка откладывает 2-4 голубых яйца, на которых сидят оба родителя по очереди. В случае самца это так же удобно, как человеческим мужчинам закидывать ногу за ногу — мужские половые признаки мешают (я про перья!). После 17-19 дней миру являются молодые боги, которые наколдуют себе оперение ещё через 20 дней, а своих собственных мини-богов смогут заделать только к третьему дню рождения.

Получается, на ацтекскую Пасху яйца можно было и не красить.

На фоне таких низких темпов размножения, падение численности пернатых становится особенно заметно. После разгрома империи ацтеков на них началась охота, которая довела вид до страницы в Красной Книге. Их не спасло даже звание национального символа свободы Гватемалы, местечко на флаге страны и полный запрет на охоту.

Расти большим и сильным, а то мы все вымрем!

Ни одна программа по разведению этих птиц не увенчалась успехом: они не живут в неволе дольше пары месяцев даже при идеальных условиях. Местные жители уверены, что лишившись свободы, это божественное животное умирает от разрыва сердца.

Не выдавай меня, нас и так мало осталось!

Чему учит нас эта изумрудная птичка? Тому, что всё имеет свою цену. За невероятную красоту приходится расплачиваться преследованием, а за любовь к свободе — жизнью.

С вами была!